Case report: esame neurologico, tomografia computerizzata e risonanza magnetica nei camelidi sudamericani e in un dromedarioCase Report: Neurological examination, computed tomography, and magnetic resonance imaging in South American camelids and a dromedary

Titolo originale

«Case Report: Neurological examination, computed tomography, and magnetic resonance imaging in South American camelids and a dromedary»

Titolo in italiano (traduzione redazionale): «Case report: esame neurologico, tomografia computerizzata e risonanza magnetica nei camelidi sudamericani e in un dromedario».

Il titolo dice «Case Report» e il contenuto è una serie di casi retrospettiva. Non è una sottigliezza: gli autori stessi scrivono, nei metodi, «For the retrospective clinical data analysis…» e, nella discussione, «our study represents the first reported case series of tylopods undergoing MRI or CT imaging». La collana lo scheda per quello che è — una serie di casi — e riporta il titolo per intero perché è l'identificativo del lavoro (capitolo 14 §10, campo 1).

Original title

«Case Report: Neurological examination, computed tomography, and magnetic resonance imaging in South American camelids and a dromedary»

Italian title (editorial translation): «Case report: esame neurologico, tomografia computerizzata e risonanza magnetica nei camelidi sudamericani e in un dromedario».

The title says "Case Report" and the content is a retrospective case series. This is not a subtlety: the authors themselves write, in the methods, «For the retrospective clinical data analysis…» and, in the discussion, «our study represents the first reported case series of tylopods undergoing MRI or CT imaging». The collection catalogs it for what it is — a case series — and reports the title in full because it is the identifier of the work (chapter 14 §10, field 1).

Autori

Marlene Sickinger · Daniela Farke · Meike L. Schmidt · Martin J. Schmidt.

Elenco completo, quattro autori, nell'ordine e nella forma del record Crossref (interrogato il 31/08/2026 su il record Crossref di questo articolo). Nessun et al..

ORCID: nessun ORCID è presente per nessuno dei quattro autori, né in Crossref né nel testo pieno depositato in PMC.

Autore corrispondente: Marlene Sickinger ([email protected], come dichiarato nell'articolo) — Clinic for Ruminants and Herd Health Management, Justus-Liebig-Universität Gießen, Germania. Affiliazione come dichiarata nell'articolo. ORCID dell'autore corrispondente: non dichiarato.

Affiliazioni degli altri autori, come dichiarate nell'articolo, tutte alla stessa università: Daniela Farke e Martin J. Schmidt — Department of Veterinary Clinical Sciences, Neurosurgery, Neuroradiology and Clinical Neurology, Small Animal Clinic; Meike L. Schmidt — Institute for Veterinary Pathology.

La composizione del gruppo è essa stessa un'informazione, e spiega perché questo lavoro esiste: la clinica dei ruminanti ha i pazienti, la clinica dei piccoli animali ha lo scanner e il neurologo, la patologia ha il tavolo anatomico. La casistica nasce dove le tre cose stanno nello stesso campus. In Italia, dove raramente coincidono, questo è il primo ostacolo pratico — ed è organizzativo, non tecnico.

Authors

Marlene Sickinger · Daniela Farke · Meike L. Schmidt · Martin J. Schmidt.

Complete list, four authors, in the order and form of the Crossref record (queried on 31/08/2026 at api.crossref.org/works/10.3389/fvets.2026.1798164). No et al..

ORCID: no ORCID is present for any of the four authors, either in Crossref or in the full text deposited in PMC.

Corresponding author: Marlene Sickinger ([email protected], as stated in the article) — Clinic for Ruminants and Herd Health Management, Justus-Liebig-Universität Gießen, Germany. Affiliation as stated in the article. Corresponding author's ORCID: not stated.

Affiliations of the other authors, as stated in the article, all at the same university: Daniela Farke and Martin J. Schmidt — Department of Veterinary Clinical Sciences, Neurosurgery, Neuroradiology and Clinical Neurology, Small Animal Clinic; Meike L. Schmidt — Institute for Veterinary Pathology.

The composition of the group is itself a piece of information, and it explains why this work exists: the ruminant clinic has the patients, the small animal clinic has the scanner and the neurologist, pathology has the necropsy table. The case series exists where the three things sit on the same campus. In Italy, where they rarely coincide, this is the first practical obstacle — and it is organizational, not technical.

Rivista, anno, volume, fascicolo, pagine, identificatori

Frontiers in Veterinary Science, 2026, volume 13, numero d'articolo 1798164. Data di pubblicazione: 30 aprile 2026 (Crossref; PubMed riporta il solo anno, 2026). La rivista non usa paginazione continua: 1798164 è il numero d'articolo (Europe PMC lo registra in pagine, PubMed in pagine). Crossref non riporta alcun fascicolo, e infatti la forma sicura di citazione è 2026;13:1798164.

• DOI 10.3389/fvets.2026.1798164
• PMID 42146034 · PMCID PMC13171565 — testo completo libero: sì
• Accesso aperto dell'articolo: sì. Unpaywall, interrogato il 03/09/2026: accesso aperto pieno presso l'editore, versione pubblicata presso l'editore, licenza CC BY.

Stato della rivista (verificato il 31/08/2026): Frontiers in Veterinary Science, ISSN 2297-1769, editore Frontiers Media SA, identificativo NLM 101666658. PubMed: sì. DOAJ: sì — record unico per l'ISSN, editore Frontiers Media S.A., licenza dichiarata CC BY. OpenAlex: sì — 13.333 lavori indicizzati, accesso aperto = true, presenza nella directory DOAJ = true.

L'articolo pubblica inoltre — ed è un elemento di trasparenza che va registrato — i nomi dell'editore che l'ha seguito e dei revisori: Edited by: Andrea Tipold, University of Veterinary Medicine Hannover, Germany. Reviewed by: Samuel Okonji, University of Bologna, Italy; Miguel Benito Benito, Anderson Moores Veterinary Specialists, United Kingdom. La revisione paritaria di questo lavoro è nominativa e verificabile, cosa che nessuno degli altri quattro articoli del fascicolo offre.

Licenza dell'articolo: CC BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/, versione of record), regime letto sul record Crossref e sul blocco permessi del testo pieno PMC il 31/08/2026. Europe PMC: licenza CC BY, ad accesso aperto. Copyright «© 2026 Sickinger, Farke, Schmidt and Schmidt». Che cosa riproduce questa scheda: dati numerici, brevi citazioni testuali e la struttura dei casi, con attribuzione. Nessuna immagine riprodotta.

Una dichiarazione dell'editore che va letta, perché riguarda le immagini. L'articolo porta la nota: «Any alternative text (alt text) provided alongside figures in this article has been generated by Frontiers with the support of artificial intelligence…» — cioè le descrizioni testuali alternative delle figure sono generate automaticamente, con revisione degli autori «ove possibile». Gli autori dichiarano separatamente che l'IA generativa non è stata usata nella stesura del manoscritto. Chi usasse gli alt text di questo articolo come descrizione dei reperti dovrebbe saperlo: non sono testo d'autore.

Journal, year, volume, issue, pages, identifiers

Frontiers in Veterinary Science, 2026, volume 13, article number 1798164. Publication date: 30 April 2026 (Crossref; PubMed reports only the year, 2026). The journal does not use continuous pagination: 1798164 is the article number (Europe PMC records it in pageInfo, PubMed in pages). Crossref reports no issue, and indeed the safe citation form is 2026;13:1798164.

• DOI 10.3389/fvets.2026.1798164
• PMID 42146034 · PMCID PMC13171565 — free full text: yes
• Open access of the article: yes. Unpaywall, queried on 03/09/2026: gold, published version on the publisher's site, licence CC BY.

Journal status (verified on 31/08/2026): Frontiers in Veterinary Science, ISSN 2297-1769, publisher Frontiers Media SA, NLM identifier 101666658. PubMed: yes. DOAJ: yes — single record for the ISSN, publisher Frontiers Media S.A., stated license CC BY. OpenAlex: yes — 13,333 works indexed, is_oa = true, is_in_doaj = true.

The article also publishes — and this is a transparency element that must be recorded — the names of the editor who handled it and of the reviewers: Edited by: Andrea Tipold, University of Veterinary Medicine Hannover, Germany. Reviewed by: Samuel Okonji, University of Bologna, Italy; Miguel Benito Benito, Anderson Moores Veterinary Specialists, United Kingdom. The peer review of this work is named and verifiable, which none of the other four articles in the issue offer.

Article license: CC BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/, of record version), regime read on the Crossref record and on the permissions block of the PMC full text on 31/08/2026. Europe PMC: license: cc by, isOpenAccess: Y. Copyright «© 2026 Sickinger, Farke, Schmidt and Schmidt». What this record reproduces: numerical data, brief textual quotations, and the structure of the cases, with attribution. No image reproduced.

A publisher's statement that must be read, because it concerns the images. The article carries the note: «Any alternative text (alt text) provided alongside figures in this article has been generated by Frontiers with the support of artificial intelligence…» — that is, the alternative text descriptions of the figures are generated automatically, with author review «where possible». The authors separately state that generative AI was not used in drafting the manuscript. Anyone using the alt text of this article as a description of the findings should know this: it is not author text.

Specie e soggetti

17 animali, casistica di un solo centro di riferimento, dal 2010 al 2025 (quindici anni).

Sesso: 9 maschi, 8 femmine. Età: mediana degli alpaca 2,58 anni (intervallo 0,13-19,25 anni, cioè da circa sette settimane a diciannove anni e tre mesi). I due lama avevano 2,8 e 1,25 anni; il dromedario 11,7 anni.

Un dato di età che va guardato bene: la mediana degli alpaca è di due anni e mezzo. In una casistica di quindici anni di malattie neurologiche, metà degli alpaca aveva meno di due anni e sette mesi. Gli autori spiegano il perché nella discussione, ed è una spiegazione tecnica prima che biologica: TC e RM del midollo spinale sono generalmente limitate agli animali giovani o di piccola taglia, perché un alpaca adulto arriva a 90 kg e un lama a 250 kg. È una distorsione di selezione dichiarata: la letteratura sulle patologie spinali del camelide adulto non esiste perché il camelide adulto non entra nella macchina.

Criteri di inclusione, come dichiarati: tutti i camelidi sudamericani e i dromedari (cioè i tilopodi) presentati con segni neurologici che avessero eseguito TC e/o RM dell'encefalo o del midollo spinale. Ricerca nei database di due strutture dello stesso ateneo: la clinica dei piccoli animali (neurochirurgia, neuroradiologia, neurologia clinica) e la clinica dei ruminanti.

Esito: 10 animali soppressi, 3 morti durante i tentativi terapeutici, 4 dimessi dalla clinica. Necroscopia eseguita su 8 animali: 5 alpaca, 2 lama, 1 dromedario.

Species and subjects

17 animals, a single referral center case series, from 2010 to 2025 (fifteen years).

Sex: 9 males, 8 females. Age: median for alpacas 2.58 years (range 0.13-19.25 years, that is, from about seven weeks to nineteen years and three months). The two llamas were 2.8 and 1.25 years; the dromedary 11.7 years.

An age figure that deserves a close look: the median age of the alpacas is two and a half years. In a fifteen-year case series of neurological disease, half of the alpacas were younger than two years and seven months. The authors explain why in the discussion, and it is a technical explanation before a biological one: CT and MRI of the spinal cord are generally limited to young or small animals, because an adult alpaca reaches 90 kg and a llama 250 kg. It is a stated selection bias: the literature on spinal disease in the adult camelid does not exist because the adult camelid does not fit into the machine.

Inclusion criteria, as stated: all South American camelids and dromedaries (i.e., tylopods) presented with neurological signs who had undergone CT and/or MRI of the brain or spinal cord. Search of the databases of two facilities of the same university: the small animal clinic (neurosurgery, neuroradiology, clinical neurology) and the ruminant clinic.

Outcome: 10 animals euthanized, 3 died during therapeutic attempts, 4 discharged from the clinic. Necropsy performed on 8 animals: 5 alpacas, 2 llamas, 1 dromedary.

Tipo di studio e livello di evidenza

Disegno: serie di casi retrospettiva monocentrica, con descrizione dettagliata di nove casi e aggregazione dei restanti otto in un gruppo di reperti normali. Nessun gruppo di confronto, nessun protocollo standardizzato, nessuna misura di accuratezza.

Livello di evidenza: il più basso della gerarchia clinica — ed è, nel capitolo 14 §1.3, il livello che nei camelidi costituisce quasi tutta la letteratura disponibile. Si scheda, e si scrive che è una serie di casi.

Conseguenza per il lettore: questo lavoro non dice con quale frequenza le malattie neurologiche del camelide si presentino, né con quale accuratezza TC e RM le riconoscano. Dice che cosa si è visto in diciassette animali arrivati a un centro di riferimento tedesco in quindici anni, come sono stati gestiti tecnicamente e che cosa la necroscopia ha confermato in otto di essi. Il valore sta nella casistica descritta e soprattutto nel protocollo anestesiologico e di posizionamento, che è la parte trasferibile.

Standard di reporting pertinente: CARE (capitolo 14 §3.6), la griglia dei case report — con il limite noto che CARE è concepita per il caso singolo e si adatta male a una serie. Gli autori non la dichiarano. Applicata retroattivamente come lente, non come rimprovero.

Study type and level of evidence

Design: single-center retrospective case series, with detailed description of nine cases and aggregation of the remaining eight into a group of normal findings. No comparison group, no standardized protocol, no accuracy measure.

Level of evidence: the lowest in the clinical hierarchy — and it is, in chapter 14 §1.3, the level that in camelids constitutes almost the entire available literature. It is catalogued as such, and it is stated that it is a case series.

Consequence for the reader: this work does not say how frequently neurological diseases occur in camelids, nor with what accuracy CT and MRI recognize them. It says what was seen in seventeen animals presented to a German referral center over fifteen years, how they were technically managed, and what necropsy confirmed in eight of them. The value lies in the described case series and above all in the anesthesia and positioning protocol, which is the transferable part.

Relevant reporting standard: CARE (chapter 14 §3.6), the case report checklist — with the known limitation that CARE is designed for the single case and fits a series poorly. The authors do not declare it. Applied retroactively as a lens, not as a reproach.

In breve

Fra il 2010 e il 2025, in un ateneo tedesco, diciassette camelidi con segni neurologici hanno fatto una TC o una RM: quattordici alpaca, due lama, un dromedario. È, per dichiarazione degli autori, la prima serie di casi di tilopodi sottoposti a TC o RM mai pubblicata.

Che cosa hanno trovato: la patologia infiammatoria domina. Undici animali su diciassette hanno avuto una diagnosi infiammatoria — discospondilite, otite con estensione endocranica, ascesso cerebrale, granuloma micotico. Poi due lesioni midollari post-traumatiche, una malformazione vertebrale congenita, e quattro-cinque animali in cui le immagini erano normali.

Ma il contributo che rende questa scheda utile a chi non avrà mai uno scanner sta altrove, in tre righe dei metodi: digiuno da cibo e acqua per 12 ore, una sonda gonfiabile posizionata in esofago e nel compartimento C1 per ridurre accumulo di gas, meteorismo, rigurgito e aspirazione, e decubito laterale destro per l'encefalo, dorsale per il rachide — perché il decubito sternale, che nei ruminanti è il più sicuro, nel camelide produce artefatti da movimento respiratorio a causa del torace triangolare e del collo lungo e mobile.

E una conclusione che va imparata a memoria: reperti TC o RM normali non escludono necessariamente una malattia neurologica.

In brief

Between 2010 and 2025, at a German university, seventeen camelids with neurological signs underwent CT or MRI: fourteen alpacas, two llamas, one dromedary. It is, by the authors' statement, the first case series of tylopods undergoing CT or MRI ever published.

What they found: inflammatory disease dominates. Eleven of seventeen animals had an inflammatory diagnosis — discospondylitis, otitis with intracranial extension, brain abscess, fungal granuloma. Then two post-traumatic spinal cord lesions, one congenital vertebral malformation, and four to five animals with normal imaging.

But the contribution that makes this record useful to anyone who will never own a scanner lies elsewhere, in three lines of the methods: fasting from food and water for 12 hours, an inflatable probe placed in the esophagus and in the C1 compartment to reduce gas accumulation, bloat, regurgitation and aspiration, and right lateral recumbency for the brain, dorsal for the spine — because sternal recumbency, which in ruminants is the safest, in the camelid produces respiratory-motion artifacts owing to the triangular thorax and the long, mobile neck.

And a conclusion to be learned by heart: normal CT or MRI findings do not necessarily exclude neurological disease.

Perché questo studio conta

Per tre ragioni, in ordine crescente di utilità pratica.

Primo, perché non c'era. Gli autori scrivono che i lavori pubblicati di imaging del sistema nervoso centrale nei camelidi sudamericani «are confined to isolated case studies» e che non esiste alcuna caratterizzazione sistematica per immagini della malattia neurologica in queste specie. Diciassette animali sono pochi; erano zero.

Secondo, perché descrive un ostacolo che in Italia si incontra prima di ogni altro. Gli autori dedicano un paragrafo alla legislazione: in Germania nessun farmaco è autorizzato specificamente per i camelidi sudamericani, quindi ogni somministrazione è fuori indicazione; e poiché i camelidi sudamericani sono classificati come animali da reddito e possono essere destinati alla produzione di carne, alcuni farmaci sono vietati, fra cui i mezzi di contrasto. È un vincolo normativo, non tecnico, e limita l'esame prima ancora che si accenda la macchina. La questione europea corrispondente sta nel capitolo 05 della KT e nel fascicolo E di questa collana; qui la si vede mordere dentro una sala TC.

Terzo, perché insegna a non fidarsi dell'esame normale. In tre casi i reperti erano normali malgrado segni neurologici evidenti: le diagnosi finali sono state artrosi osteofitaria delle vertebre cervicali con sequestro e miosite della muscolatura cervicale, alterazione del comportamento da miasi, e gonartrite. Un'andatura anomala, una postura anomala, una testa inclinata possono non venire dal sistema nervoso, e la sola visita non basta a distinguerle.

Why this study matters

For three reasons, in increasing order of practical usefulness.

First, because it did not exist. The authors write that published works on central nervous system imaging in South American camelids «are confined to isolated case studies» and that no systematic imaging characterization of neurological disease exists in these species. Seventeen animals are few; there were zero.

Second, because it describes an obstacle that in Italy is encountered before any other. The authors devote a paragraph to legislation: in Germany no drug is specifically authorized for South American camelids, so every administration is off-label; and because South American camelids are classified as food-producing animals and may be destined for meat production, some drugs are prohibited, including contrast media. It is a regulatory, not technical, constraint, and it limits the examination before the machine is even switched on. The corresponding European question is in chapter 05 of the KT and in fascicle E of this collection; here it is seen biting inside a CT suite.

Third, because it teaches not to trust the normal examination. In three cases the findings were normal despite evident neurological signs: the final diagnoses were osteophytic arthrosis of the cervical vertebrae with sequestrum and myositis of the cervical musculature, behavioral change due to myiasis, and gonarthritis. An abnormal gait, an abnormal posture, a head tilt may not come from the nervous system, and the clinical examination alone is not enough to distinguish them.

Obiettivo

Descrivere i reperti di TC e RM in una casistica di camelidi sudamericani e dromedari con diagnosi di malattia neurologica, e — dove disponibile — confrontare i reperti di imaging con quelli post mortem.

Non è una domanda PICO e non ha senso forzarla: non c'è un intervento confrontato con un'alternativa né un esito misurato. È una domanda descrittiva su una casistica.

Objective

To describe the CT and MRI findings in a case series of South American camelids and dromedaries diagnosed with neurological disease, and — where available — to compare imaging findings with post-mortem findings.

It is not a PICO question and it makes no sense to force it into one: there is no intervention compared with an alternative, nor a measured outcome. It is a descriptive question about a case series.

Metodi / Protocollo

Fonte dei casi. Ricerca nei database delle cartelle cliniche della Justus-Liebig-Universität Gießen per pazienti camelidi con sospetta malattia neurologica che avessero eseguito TC e/o RM fra il 2010 e il 2025.

Risonanza magnetica. Scanner ad alto campo: 1,5 T (Philips Intera Gyroscan) o 3,0 T (Siemens Magnetom Verio). Regioni scansionate negli animali vivi: encefalo n = 6, rachide cervicale n = 4, rachide toracico n = 4, rachide lombare n = 6. Bobine: bobina dedicata per la testa o per il collo negli studi encefalici; bobina per collo per il rachide cervicale; bobine per rachide per toracolombare e lombosacrale. Protocollo encefalico: T2 pesate sagittali e trasverse (Turbo Spin Echo, TR 2900 ms, TE 120 ms, spessore di strato 3 mm), più FLAIR trasversali e T1 pesate pre- e post-contrasto.

Tomografia computerizzata. Scanner elicoidale a 16 strati (Philips Brilliance), 120 kV · 200 mAs · spessore di strato 1 mm, con ricostruzione in finestra per osso e per tessuti molli.

Anestesia e posizionamento — è la parte che si porta via.

• Tutti gli esami su animali vivi, in anestesia generale con isoflurano.
• Digiuno da cibo e acqua per 12 ore prima dell'anestesia.
• Una sonda gonfiabile posizionata in esofago e nel compartimento C1, per ridurre il rischio di accumulo di gas, meteorismo, rigurgito e aspirazione del contenuto compartimentale.
• Il posizionamento è stato deciso bilanciando la qualità dell'immagine e la sicurezza anestesiologica. Nella discussione gli autori spiegano che il decubito sternale, considerato il più sicuro nei ruminanti per il minor compromesso cardiopolmonare, nel camelide sudamericano produce artefatti da movimento respiratorio significativi a causa del grande torace triangolare e del collo lungo e mobile; i tentativi di fissare la testa dentro la bobina non sono riusciti. Di conseguenza: decubito laterale destro per l'encefalo nella maggior parte dei casi, decubito dorsale per il rachide, per ottenere il corretto allineamento vertebrale.

Lettura e revisione. TC e RM interpretate da un neurologo veterinario diplomato ECVN (indicato con le iniziali DF). Dati clinici e accertamenti aggiuntivi rivisti da uno specialista riconosciuto a livello nazionale in medicina dei bovini e dei piccoli ruminanti (MS). Reperti necroscopici analizzati da un resident del Collegio europeo di patologi veterinari (MLS) sotto supervisione diretta di un diplomato. Analisi statistica descrittiva a cura dell'autore corrispondente.

Etica. Per l'analisi retrospettiva di dati clinici non era richiesta alcuna approvazione; consenso del proprietario ottenuto per le procedure diagnostiche e per l'uso dei dati anonimizzati, e consenso informato scritto per la pubblicazione. Disponibilità dei dati: i dati sottostanti non possono essere condivisi pubblicamente per tutela della riservatezza dei proprietari; sono resi disponibili su richiesta motivata all'autore corrispondente.

Methods / Protocol

Case source. Search of the medical record databases of Justus-Liebig-Universität Gießen for camelid patients with suspected neurological disease who had undergone CT and/or MRI between 2010 and 2025.

Magnetic resonance imaging. High-field scanners: 1.5 T (Philips Intera Gyroscan) or 3.0 T (Siemens Magnetom Verio). Regions scanned in live animals: brain n = 6, cervical spine n = 4, thoracic spine n = 4, lumbar spine n = 6. Coils: dedicated head or neck coil for brain studies; neck coil for the cervical spine; spine coils for thoracolumbar and lumbosacral regions. Brain protocol: T2-weighted sagittal and transverse images (Turbo Spin Echo, TR 2900 ms, TE 120 ms, slice thickness 3 mm), plus transverse FLAIR and T1-weighted pre- and post-contrast images.

Computed tomography. 16-slice helical scanner (Philips Brilliance), 120 kV · 200 mAs · slice thickness 1 mm, with reconstruction in bone and soft-tissue window.

Anesthesia and positioning — this is the part worth taking away.

• All examinations on live animals, under general anesthesia with isoflurane.
• Fasting from food and water for 12 hours before anesthesia.
• An inflatable probe placed in the esophagus and in the C1 compartment, to reduce the risk of gas accumulation, bloat, regurgitation and aspiration of compartmental contents.
• Positioning was decided by balancing image quality against anesthetic safety. In the discussion the authors explain that sternal recumbency, considered the safest in ruminants owing to lower cardiopulmonary compromise, in the South American camelid produces significant respiratory-motion artifacts due to the large triangular thorax and the long, mobile neck; attempts to fix the head inside the coil were unsuccessful. Consequently: right lateral recumbency for the brain in most cases, dorsal recumbency for the spine, to achieve correct vertebral alignment.

Reading and review. CT and MRI were interpreted by an ECVN-diplomate veterinary neurologist (indicated by the initials DF). Clinical data and additional workup were reviewed by a nationally recognized specialist in cattle and small ruminant medicine (MS). Necropsy findings were analyzed by a resident of the European College of Veterinary Pathologists (MLS) under direct supervision of a diplomate. Descriptive statistical analysis by the corresponding author.

Ethics. For the retrospective analysis of clinical data no approval was required; owner consent was obtained for the diagnostic procedures and for the use of anonymized data, and written informed consent for publication. Data availability: the underlying data cannot be shared publicly to protect owner confidentiality; they are made available upon reasoned request to the corresponding author.

Risultati principali (dati)

Le quattro categorie diagnostiche

Gli autori assegnano i diciassette animali a quattro gruppi patomorfologici.

Gruppo A — malattie infiammatorie dell'encefalo e del rachide: 11 camelidi. Reperti TC/RM elencati nei risultati:

Gruppo B — malattia traumatica del rachide: 2 casi (lesioni intramidollari associate a trauma). Gruppo C — malattia congenita: 1 caso (malformazione vertebrale con subluccazione). Gruppo D — reperti normali: encefalo n = 4, rachide cervicale n = 1, rachide toracico n = 2, rachide lombare n = 3. Gli autori precisano che si tratta di animali con diagnosi neurologiche non encefaliche (per esempio discospondilite con mielocompressione) oppure sottoposti a imaging di più regioni, con reperti normali e anormali nello stesso animale.

⚠️ Due conteggi dell'articolo non tornano fra loro, e vanno segnalati.

	Abstract	Corpo dei risultati
Discospondilite	n = 5	n = 4
Otite con estensione endocranica	cinque casi	n = 4 («otite ed empiema della bolla»)

Inoltre, la somma dei reperti elencati per il Gruppo A fa 12, mentre il gruppo è dichiarato di 11 camelidi: la spiegazione più semplice è che un animale porti due reperti, ma l'articolo non lo dice. E l'abstract elenca fra le malattie intracraniche un trauma (n = 1) che nel corpo dei risultati non compare come caso descritto — i due casi traumatici del Gruppo B sono entrambi spinali.

Nessuna di queste discrepanze cambia il quadro d'insieme, che resta: la patologia infiammatoria domina questa casistica. Ma le cifre esatte non sono utilizzabili, e chi le citasse dovrebbe dichiarare da quale delle due sezioni le ha prese → da verificare sul testo pieno, nel senso che il testo pieno è stato letto integralmente e l'incoerenza è interna all'articolo: si scioglie solo chiedendo agli autori.

Una seconda cosa che l'articolo non pubblica. Non è riportato, in forma aggregata, quanti dei diciassette animali abbiano eseguito la TC e quanti la RM. Sono pubblicate le regioni scansionate in RM (6 encefalo, 4 cervicale, 4 toracico, 6 lombare = 20 regioni), non il numero di animali per modalità. Dalla Tabella 1, che descrive i soli nove casi dettagliati, si ricava che in quel sottogruppo sette hanno avuto una RM e cinque una TC, con alcuni animali sottoposti a entrambe; per gli altri otto animali il dato non c'è. Chi trova in circolazione la formula «RM in 14 animali, TC in 9» non la trova in questo articolo.

I nove casi descritti — la casistica come si presenta in ambulatorio

Caso 1 · cria di alpaca Huacaya, femmina, 2 mesi — discospondilite C5/C6. Anamnesi: atassia progressiva da circa 5 settimane. Esame clinico generale normale. Esame neurologico: lieve atassia propriocettiva ai quattro arti con propriocezione normale, riflessi spinali intatti, nervi cranici normali; riluttanza a muoversi, barcollamento alla palpazione, marcato dolore cervicale alla manipolazione passiva, tono muscolare cervicale aumentato. Localizzazione: C1-C5 e C6-Th2. Laboratorio: ematologia e biochimica normali, ma amiloide sierica A a 5,7 µg/mL (valore di riferimento < 2,7 µg/mL) — l'unico indice alterato. RM del rachide cervicale, decubito laterale: placche terminali C5-C6 di forma irregolare, segnale T2 ridotto dal nucleo polposo del disco intervertebrale con lieve protrusione discale; ventralmente alle due vertebre, segnale T2 e STIR iperintenso eterogeneo in osso, muscolatura e tessuto sottovertebrale; lieve captazione di contrasto in T1 nell'aspetto craniale di C6 e nella muscolatura sottovertebrale. Sospetto: discospondilite con miosite paraspinale. Necroscopia: osteomielite suppurativa cronica grave con tessuto di granulazione e proliferazione ossea reattiva estesa fra C5 e C6, associata a emorragia perivascolare nella sostanza grigia del midollo cervicale.

Caso 2 · alpaca femmina, 2,5 anni — discospondilite Th9-Th11 con compressione midollare. Anamnesi: 3 settimane di condizione scadente, appetito ridotto, decubito intermittente; da due giorni bruxismo e andatura barcollante con testa bassa. Esame clinico: cachessia marcata, parametri vitali normali; dolorabilità toracolombare. Neurologico: paraparesi non deambulante con movimento spontaneo e percezione del dolore profondo conservati, perdita della propriocezione agli arti posteriori, arti anteriori normali; iperreflessia patellare, flessoria e del tibiale craniale bilaterale → lesione fra T3 e L3. Laboratorio: leucocitosi 26 × 10⁹/L (riferimento 8-21,4 × 10⁹/L) e anemia lieve con PCV 0,2 L/L (riferimento 0,27-0,45 L/L); biochimica ed elettroliti normali. TC: placche terminali osteolitiche irregolari allo spazio discale Th10/Th11 e massa paravertebrale con captazione di contrasto allo stesso livello. RM (T1 e T2 sagittale, trasversa e dorsale): iperintensità T2 e STIR delle placche da Th9 caudale a Th11 craniale e dei tessuti circostanti, forma irregolare della placca Th10/11; massa nella muscolatura paravertebrale; compressione midollare a Th10/11 da materiale iperintenso in T2 nel canale vertebrale; captazione moderata in T1 in placche, canale e muscolatura epiassiale. Diagnosi: discospondilite con compressione midollare secondaria, ascesso paravertebrale e miosite della muscolatura epiassiale. Microbiologia: nessuna crescita batterica sul materiale bioptico. Necroscopia: discospondilite e osteomielite purulenta cronica grave, osteolisi e proliferazione ossea reattiva a T10 e T11; colture nuovamente negative.

Caso 3 · lama femmina, 1 anno — ascesso cerebrale con effetto massa. Anamnesi: condizione scadente, disorientamento, atassia, sanguinamento orale il giorno prima. Parametri: frequenza cardiaca 88/min (rif. 48-80), respiratoria 36/min (rif. 10-30), temperatura 37,6 °C (rif. 37,5-38,9). Leucocitosi 27,4 G/L (rif. 8-21,4 × 10⁹/L), PCV 0,24 L/L (rif. 0,27-0,45), iperglicemia 12,5 mmol/L (rif. 5,6-8,3). Esame coprologico: endoparassitosi lieve, 200 uova di nematodi e 200 oocisti di coccidi per grammo di feci. Neurologico dopo stabilizzazione: obnubilamento grave, atassia vestibolare generalizzata con deriva a sinistra, propriocezione gravemente ridotta ai quattro arti, testa inclinata a sinistra, nistagmo orizzontale con fase rapida a sinistra, paralisi facciale destra, riflessi pupillari bilateralmente diminuiti, nessuna risposta alla stimolazione del setto nasale → lesioni intracraniche multifocali, tronco encefalico e prosencefalo. TC e RM della testa, decubito dorsale. RM: T2 sagittale, trasversale e dorsale; T2-FLAIR trasversale; T1 pre- e post-contrasto. Massa extra-assiale focale ben demarcata a livello temporo-parietale sinistro; sospetto grande ascesso dell'emisfero sinistro con profondo effetto massa e deviazione della linea mediana a destra; ostacolo al deflusso liquorale dal terzo ventricolo con dilatazione moderata dei ventricoli laterali e dei recessi olfattivi bilateralmente; espansione caudale dell'emisfero sinistro con compressione del cervelletto. La TC è stata eseguita per identificare i punti di repere chirurgici, poiché la neurochirurgia non è frequente in questa specie. Craniotomia sinistra: convulsioni intraoperatorie non responsive, morte in anestesia. Colture di liquor e materiale ascessuale: nessuna crescita. Necroscopia: grande ascesso emisferico sinistro con malacia ed emorragia estesa, ventricolomegalia moderata, erniazione subtentoriale del lobo occipitale; istologia: infiammazione suppurativa cronica con cellule giganti multinucleate da corpo estraneo, nessun microrganismo. Nell'anamnesi remota, riferita dal proprietario: trattamento antiparassitario con toltrazuril per via orale a 20 mg/kg in questo lama (prodotto nominato dall'articolo). È ciò che era stato somministrato prima del ricovero, non una raccomandazione posologica di questa collana, e non ha alcun rapporto dimostrato con la lesione encefalica.

Casi 4 e 5 · otite media e interna in due alpaca. Caso 4 — alpaca femmina, 14 mesi. Otite cronica destra già diagnosticata, con secrezione purulenta dal meato acustico esterno destro; pretrattata con lavaggi antibiotici locali e instillazione di enrofloxacina in bolla guidata da antibiogramma, e con TC in una struttura privata. Alla presentazione: BCS 4/9, peso 33,2 kg, parametri vitali lievemente aumentati per eccitazione; esame neurologico normale; secrezione purulenta visibile a destra. Endoscopia dopo lavaggio: otite esterna necrotizzante. Microbiologia: Bacillus spp., Enterococcus gallinarum, Rhodococcus hoagie, con Trueperella pyogenes* come patogeno predominante. TC di controllo con contrasto, decubito laterale, anestesia generale: meato acustico esterno, bolla timpanica e meato acustico interno destri riempiti di materiale a densità di tessuto molle disomogeneo; bolla destra gravemente deformata, trabecole mal definite, margini ossei indistinti in particolare ventralmente e lateralmente; parete mediale ispessita con lesioni osteolitiche multiple; dopo contrasto, marcata captazione del lume della bolla e dei residui ossei, mentre il contenuto del meato esterno non capta; linfonodo retrofaringeo mediale destro moderatamente aumentato. Diagnosi: otite esterna e media cronica destra avanzata con iperostosi secondaria dell'*os tympanohyoideum. Trattamento: osteotomia laterale della bolla. Nel decorso: tetraparesi deambulante grave, torcicollo grave e testa inclinata a destra, lieve nistagmo rotatorio posizionale. Analgesia con infusione endovenosa continua di butorfanolo 0,03 mg/kg/h, lidocaina 30 µg/kg/min e ketamina 10 µg/kg/min, e metamizolo 40 mg/kg per via endovenosa tre volte al giorno, in questa alpaca. L'articolo riporta anche un antibiotico (ossitetraciclina, 20 mg/kg) senza dichiararne la via di somministrazione: per la regola di questa collana — dose, via, specie e fonte insieme, o il numero non si scrive — quel dosaggio non viene riportato come tale. Peggioramento progressivo: decubito, anoressia, ipertermia fino a 42 °C, torcicollo sigmoide grave. Morte all'ottavo giorno post-operatorio. Necroscopia: otite media suppurativa cronica con empiema dorsale della bolla; struttura trabecolare della bolla assente; nessuna penetrazione cranica o intracerebrale dell'infezione.

Caso 5 — alpaca Huacaya castrato, 3 anni. Attività ridotta, isolamento spontaneo, decubito frequente, appetito e defecazione ridotti da un giorno. Alla visita: condizione corporea ridotta, mentalità stuporosa, rotazione dorsale del bulbo destro, tachipnea 60/min. Neurologico: pleurototono destro, tetraparesi non deambulante, propriocezione ridotta, riflesso palpebrale e risposta alla minaccia assenti bilateralmente, nistagmo a scosse bilaterale con fase rapida a sinistra, che diventa verticale posizionale alla flessione dorsale del collo; miosi, ptosi ed enoftalmo a destra, cioè sindrome di Horner → lesione del tronco encefalico con interessamento vestibolare centrale destro. RM della testa in decubito sternale. Materiale eterogeneo iperintenso in T2 e FLAIR nel condotto uditivo esterno, orecchio medio e orecchio interno destri, con estensione intracranica e formazione di massa extra-assiale a livello dell'os petrosum destro; edema cerebellare adiacente (iperintensità intra-assiale T2 e FLAIR); ventricolomegalia secondaria con segni di ipertensione endocranica; captazione focale meningea in T1; artrite erosiva dell'articolazione temporo-mandibolare destra, allargamento dello spazio subaracnoideo dorsale destro, alterazioni di segnale nel midollo allungato. Sospetto: otite esterna, media e interna batterica cronica con ascesso otogeno esteso al neurocranio e all'articolazione temporo-mandibolare. Eutanasia; necroscopia rifiutata.

Caso 6 · dromedario femmina, 11,75 anni — granuloma micotico intracranico. Tre settimane di anomalie progressive dell'andatura e del comportamento. Parametri vitali in parte non rilevabili per il movimento continuo; frequenza respiratoria 24/min, mucose lievemente cianotiche. Peso circa 730 kg, BCS 2/9. Comportamento oscillante fra apatia ed eccitazione; in stazione, testa premuta contro il muro, movimenti in circolo a destra, pleurototono destro; deficit propriocettivi non valutabili per scarsa collaborazione; riflessi dei nervi cranici normali → sospetta lesione del prosencefalo destro. Sedazione con xilazina 0,1 mg/kg e, tramite catetere giugulare permanente, soluzione fisiologica allo 0,9 % e desametasone 0,06 mg/kg per via endovenosa, in questo dromedario. RM in anestesia generale per inalazione, decubito laterale: T2 sagittale, trasversale e dorsale, T1 sagittale. Massa extra-assiale focale, ben demarcata, occupante spazio, arrotondata, eterogenea, ventrale e caudale al seno frontale, con estensione nella cavità cranica e grave effetto massa su tutto il prosencefalo; lobi occipitali dislocati nella fossa cranica caudale con compressione del mesencefalo; regioni iper- e ipointense in T2 e T1 di dimensioni variabili. Il contrasto è stato omesso per vincoli economici. Diagnosi differenziale: granuloma o neoplasia. Eutanasia. Liquor prelevato post mortem in regione lombare: nessuna anomalia citologica. Necroscopia: massa ben circoscritta, parzialmente mineralizzata, di circa 7 cm di diametro, con marcata atrofia compressiva di entrambi i lobi frontali. Istologia: processo infiammatorio granulomatoso con necrosi estesa e densi aggregati di ife fungine. Microbiologia: bassi livelli di Aspergillus fumigatus, più streptococchi α-emolitici, Serratia marcescens e Rothia nasimurium. Gli autori affermano che, a loro conoscenza, l'aspergillosi del sistema nervoso centrale non era mai stata documentata nei camelidi.

Caso 7 · lama maschio, 3 anni — lesione midollare iatrogena da tentativo di prelievo liquorale. È il caso più istruttivo della serie, e va letto due volte. Anamnesi: atassia con miglioramento transitorio dopo corticosteroidi; il veterinario referente aveva avviato una terapia antimicrobica e tentato senza successo un prelievo di liquor allo spazio intervertebrale L5/L6. Esame clinico generale normale. Neurologico: atassia propriocettiva agli arti posteriori, propriocezione lievemente ridotta bilateralmente, riflessi patellari lievemente diminuiti → lesione fra il quarto e il sesto segmento midollare lombare. Anemia moderata, PCV 0,19 L/L; iperglicemia 15,2 mmol/L. RM del rachide in decubito dorsale, con STIR dorsale e sagittale, T2 sagittale e trasversa, T1 sagittale e trasversa con e senza contrasto: a livello L5/L6, piccola lesione intramidollare iperintensa in T2, mal definita, rettilinea. Diagnosi: lesione midollare iatrogena a seguito del tentativo di prelievo liquorale. Peggioramento nei giorni successivi, paraparesi a sei giorni, eutanasia. Necroscopia: lesione a cuneo estesa per quasi tutto il diametro del midollo lombare caudale; istologia: mielomalacia focale con edema, emorragia e rimozione fagocitaria dei detriti necrotici. Gli autori dichiarano espressamente ciò che resta ignoto: la causa dell'atassia riferita prima del prelievo liquorale non è chiara; ipotizzano una lesione preesistente, per esempio un infarto midollare ischemico, che né la RM né la necroscopia hanno confermato.

Caso 8 · alpaca Huacaya maschio, 6 mesi — frattura vertebrale cervicale. Trauma cervicale dopo essere rimasto impigliato in una recinzione da pascolo. All'arrivo: decubito, apatia, tachipnea 48 atti/min, altri parametri normali; vista e riflessi dei nervi cranici conservati; tetraparesi non deambulante con tono muscolare aumentato e riflessi lievemente esagerati ai quattro arti → lesione midollare cervicale C1-C5. TC del cranio caudale e del rachide cervicale, decubito dorsale: frattura attraverso la placca terminale craniale della seconda vertebra, con dislocazione dorsale del frammento caudale e formazione di uno scalino nel canale vertebrale, con grave compressione midollare. Eutanasia; necroscopia rifiutata.

Caso 9 · alpaca femmina, 4 mesi — malformazione vertebrale congenita, con mielografia TC. Anomalie dell'andatura lentamente progressive ai quattro arti; esame generale normale; tetraparesi deambulante moderata con deficit propriocettivi ai quattro arti, riflessi spinali normali; marcata deviazione e cifosi del rachide cervicale basso alla palpazione → C6-Th2. Ematologia e biochimica normali. TC della testa e del rachide, decubito laterale: cifosi grave del rachide cervicale caudale; C7 e Th1 accorciate, con estremità rostrale a cuneo, malarticolazione con il segmento craniale, subluccazione e restringimento del canale vertebrale; archi vertebrali di C7 e Th1 assenti. Mielografia TC cervicale, con mezzo di contrasto iodato 0,3 mL/kg somministrato nella cisterna magna in questa alpaca: il contrasto passa liberamente dalla cisterna magna fino a C5; sopra C5 la colonna di contrasto dorsale si riduce gravemente, ricomparendo per un breve tratto sopra C7; all'aspetto caudale di C6 la colonna ventrale non è più visibile. Nessun'altra malformazione scheletrica. Diagnosi: malformazione spinale congenita con compressione del midollo cervicale caudale. Il proprietario ha rifiutato ulteriori trattamenti; l'alpaca è stata dimessa.

Il gruppo dei reperti normali — e le tre diagnosi che non erano neurologiche

Segni clinici in questo gruppo: testa inclinata, nistagmo, emorragia intraoculare associata a trauma, paresi o atassia, e zoppie di varia natura. Due animali inviati per imaging con sospetto di origine neurologica sono stati infine diagnosticati con disturbi ortopedici (per esempio artrosi). Un'alpaca con miasi e dermatite diffusa presentava una testa inclinata: la RM è stata eseguita per escludere un'otite, e la testa inclinata è risultata attribuibile a miosite associata alla miasi, non di origine neurologica; l'animale è stato trattato e dimesso.

Le tre diagnosi finali dei casi con imaging normale, come elencate nella discussione: artrosi osteofitaria delle vertebre cervicali con formazione di sequestro e miosite della muscolatura cervicale; alterazione del comportamento associata a miasi; gonartrite.

Interpretazione degli autori (attribuita, non fusa con i dati)

Gli autori concludono che la diagnostica per immagini avanzata è cruciale nell'iter diagnostico della sospetta malattia neurologica del camelide, che TC e RM dovrebbero far parte dell'iter quando praticabili, e — con eguale forza — che segni clinici suggestivi di malattia neurologica possono associarsi a reperti TC e RM normali per la presenza di condizioni non neurologiche concomitanti, e che reperti normali non escludono necessariamente una malattia neurologica.

Gli autori osservano che la maggior parte dei casi ha avuto prognosi infausta, con la maggior parte degli animali soppressi o morti poco dopo la diagnosi, e ne danno una spiegazione comportamentale: i camelidi «tend to be shy and have only recently undergone selective breeding for closer human interaction», e arrivano quindi in clinica in fase tardiva, con segni clinici sottili a fronte di una patologia già significativa.

Gli autori ipotizzano, sulla base della concordanza fra la propria casistica e la letteratura pubblicata, che i camelidi sudamericani possano essere particolarmente predisposti a malattie neurologiche focali di natura infiammatoria. A sostegno riferiscono la distribuzione ricavata da 14 lavori pubblicati su disturbi neurologici nei camelidi sudamericani: circa 35,7 % otite (n = 5), 28,6 % discospondilite (n = 4), 21,4 % ascesso o formazione cistica (n = 3), 14,2 % malformazione congenita o trauma (n = 2). È una conta di casi pubblicati, non una prevalenza: misura che cosa viene pubblicato, non che cosa accade.

Gli autori dichiarano un vincolo legislativo, che è un fatto e non un'opinione: in Germania nessun farmaco è autorizzato specificamente per i camelidi sudamericani, quindi ogni somministrazione è fuori indicazione; e poiché i camelidi sudamericani sono classificati come animali da reddito e possono essere destinati alla produzione di carne, alcuni farmaci sono vietati, fra cui i mezzi di contrasto, il che limita ulteriormente le opzioni diagnostiche, in particolare negli animali destinati alla filiera alimentare.

Gli autori dichiarano un limite anatomico e strumentale: gli alpaca adulti arrivano a 90 kg, i lama a 250 kg, il che limita la fattibilità dell'imaging total-body; testa relativamente piccola e collo lungo sono invece favorevoli all'imaging mirato di cranio e collo; ma TC e RM del midollo spinale restano generalmente limitate agli animali giovani o di piccola taglia, il che introduce una possibile distorsione nella letteratura pubblicata sulle patologie midollari del camelide adulto.

Gli autori segnalano che manca l'anatomia normale: l'accurata diagnosi delle malattie neurologiche richiede conoscenza specifica di specie dell'anatomia RM dell'encefalo; quella di pecora e capra è documentata, quella dei camelidi sudamericani resta limitata, e la ricerca futura dovrebbe chiarirla.

Main results (data)

The four diagnostic categories

The authors assign the seventeen animals to four pathomorphological groups.

Group A — inflammatory diseases of the brain and spine: 11 camelids. CT/MRI findings listed in the results:

Group B — traumatic spinal disease: 2 cases (intramedullary lesions associated with trauma). Group C — congenital disease: 1 case (vertebral malformation with subluxation). Group D — normal findings: brain n = 4, cervical spine n = 1, thoracic spine n = 2, lumbar spine n = 3. The authors clarify that these are animals with non-cerebral neurological diagnoses (for example, discospondylitis with spinal cord compression) or undergoing imaging of multiple regions, with normal and abnormal findings in the same animal.

⚠️ Two counts in the article do not agree with each other, and must be flagged.

	Abstract	Results body
Discospondylitis	n = 5	n = 4
Otitis with intracranial extension	five cases	n = 4 («otitis and bulla empyema»)

In addition, the sum of the findings listed for Group A comes to 12, while the group is stated to be 11 camelids: the simplest explanation is that one animal carries two findings, but the article does not say so. And the abstract lists among the intracranial diseases a trauma (n = 1) that does not appear in the results body as a described case — the two traumatic cases in Group B are both spinal.

None of these discrepancies changes the overall picture, which remains: inflammatory disease dominates this case series. But the exact figures are not usable, and anyone citing them should state from which of the two sections they took them → [TO BE CHECKED AGAINST THE FULL TEXT], in the sense that the full text has been read in its entirety and the inconsistency is internal to the article: it can only be resolved by asking the authors.

A second thing the article does not publish. It is not reported, in aggregate form, how many of the seventeen animals underwent CT and how many MRI. The regions scanned by MRI are published (6 brain, 4 cervical, 4 thoracic, 6 lumbar = 20 regions), not the number of animals per modality. From Table 1, which describes only the nine detailed cases, it can be derived that in that subgroup seven had an MRI and five a CT, with some animals undergoing both; for the other eight animals the figure is not given. Anyone who finds in circulation the formula «MRI in 14 animals, CT in 9» will not find it in this article.

The nine described cases — the case series as it presents in the clinic

Case 1 · female Huacaya alpaca cria, 2 months — C5/C6 discospondylitis. History: progressive ataxia for about 5 weeks. General clinical examination normal. Neurological examination: mild proprioceptive ataxia in all four limbs with normal proprioception, intact spinal reflexes, normal cranial nerves; reluctance to move, staggering on palpation, marked cervical pain on passive manipulation, increased cervical muscle tone. Localization: C1-C5 and C6-Th2. Laboratory: hematology and biochemistry normal, but serum amyloid A at 5.7 µg/mL (reference value < 2.7 µg/mL) — the only altered index. MRI of the cervical spine, lateral recumbency: irregularly shaped C5-C6 endplates, reduced T2 signal from the nucleus pulposus of the intervertebral disc with mild disc protrusion; ventral to the two vertebrae, heterogeneous hyperintense T2 and STIR signal in bone, muscle and subvertebral tissue; mild T1 contrast enhancement at the cranial aspect of C6 and in the subvertebral musculature. Suspicion: discospondylitis with paraspinal myositis. Necropsy: severe chronic suppurative osteomyelitis with granulation tissue and extensive reactive bone proliferation between C5 and C6, associated with perivascular hemorrhage in the gray matter of the cervical spinal cord.

Case 2 · female alpaca, 2.5 years — Th9-Th11 discospondylitis with spinal cord compression. History: 3 weeks of poor condition, reduced appetite, intermittent recumbency; for two days bruxism and a staggering gait with lowered head. Clinical examination: marked cachexia, normal vital parameters; thoracolumbar tenderness. Neurological: non-ambulatory paraparesis with preserved spontaneous movement and deep pain perception, loss of proprioception in the hind limbs, forelimbs normal; bilateral hyperreflexia of the patellar, flexor, and cranial tibial reflexes → lesion between T3 and L3. Laboratory: leukocytosis 26 × 10⁹/L (reference 8-21.4 × 10⁹/L) and mild anemia with PCV 0.2 L/L (reference 0.27-0.45 L/L); biochemistry and electrolytes normal. CT: irregular osteolytic endplates at the Th10/Th11 disc space and paravertebral mass with contrast enhancement at the same level. MRI (sagittal, transverse and dorsal T1 and T2): T2 and STIR hyperintensity of the endplates from caudal Th9 to cranial Th11 and of the surrounding tissues, irregular shape of the Th10/11 endplate; mass within the paravertebral musculature; spinal cord compression at Th10/11 by T2-hyperintense material in the vertebral canal; moderate T1 enhancement in the endplates, canal and epaxial musculature. Diagnosis: discospondylitis with secondary spinal cord compression, paravertebral abscess and epaxial myositis. Microbiology: no bacterial growth on biopsy material. Necropsy: discospondylitis and severe chronic purulent osteomyelitis, osteolysis and reactive bone proliferation at T10 and T11; cultures again negative.

Case 3 · female llama, 1 year — brain abscess with mass effect. History: poor condition, disorientation, ataxia, oral bleeding the day before. Parameters: heart rate 88/min (ref. 48-80), respiratory rate 36/min (ref. 10-30), temperature 37.6 °C (ref. 37.5-38.9). Leukocytosis 27.4 G/L (ref. 8-21.4 × 10⁹/L), PCV 0.24 L/L (ref. 0.27-0.45), hyperglycemia 12.5 mmol/L (ref. 5.6-8.3). Fecal examination: mild endoparasitism, 200 nematode eggs and 200 coccidian oocysts per gram of feces. Neurological examination after stabilization: severe obtundation, generalized vestibular ataxia with leftward drift, severely reduced proprioception in all four limbs, head tilt to the left, horizontal nystagmus with fast phase to the left, right facial paralysis, bilaterally diminished pupillary reflexes, no response to nasal septum stimulation → multifocal intracranial lesions, brainstem and forebrain. CT and MRI of the head, dorsal recumbency. MRI: sagittal, transverse and dorsal T2; transverse T2-FLAIR; pre- and post-contrast T1. Focal, well-demarcated extra-axial mass at the left temporo-parietal level; suspected large abscess of the left hemisphere with profound mass effect and midline deviation to the right; obstruction of CSF outflow from the third ventricle with moderate dilation of the lateral ventricles and of the olfactory recesses bilaterally; caudal expansion of the left hemisphere with cerebellar compression. CT was performed to identify surgical landmarks, since neurosurgery is uncommon in this species. Left craniotomy: intraoperative seizures unresponsive to treatment, death under anesthesia. Cultures of CSF and abscess material: no growth. Necropsy: large left hemispheric abscess with extensive malacia and hemorrhage, moderate ventriculomegaly, subtentorial herniation of the occipital lobe; histology: chronic suppurative inflammation with multinucleated foreign-body giant cells, no organisms. In the remote history, as reported by the owner: antiparasitic treatment with toltrazuril orally at 20 mg/kg in this llama (product named in the article). This is what had been administered before admission, not a dosing recommendation of this collection, and it has no demonstrated relationship to the brain lesion.

Cases 4 and 5 · media and interna otitis in two alpacas. Case 4 — female alpaca, 14 months. Right-sided chronic otitis already diagnosed, with purulent discharge from the right external acoustic meatus; pretreated with local antibiotic flushes and instillation of enrofloxacin into the bulla guided by antibiogram, and with CT at a private facility. On presentation: BCS 4/9, weight 33.2 kg, mildly elevated vital parameters due to excitement; normal neurological examination; purulent discharge visible on the right. Endoscopy after lavage: necrotizing external otitis. Microbiology: Bacillus spp., Enterococcus gallinarum, Rhodococcus hoagie, with Trueperella pyogenes* as the predominant pathogen. Follow-up contrast CT, lateral recumbency, general anesthesia: right external acoustic meatus, tympanic bulla and internal acoustic meatus filled with heterogeneous soft-tissue-density material; right bulla severely deformed, poorly defined trabeculae, indistinct bony margins particularly ventrally and laterally; thickened medial wall with multiple osteolytic lesions; after contrast, marked enhancement of the bulla lumen and bony remnants, while the content of the external meatus does not enhance; moderately enlarged right medial retropharyngeal lymph node. Diagnosis: advanced right chronic external and media otitis with secondary hyperostosis of the *os tympanohyoideum. Treatment: lateral bulla osteotomy. In the course: severe ambulatory tetraparesis, severe torticollis and head tilt to the right, mild positional rotatory nystagmus. Analgesia with continuous intravenous infusion of butorphanol 0.03 mg/kg/h, lidocaine 30 µg/kg/min and ketamine 10 µg/kg/min, and metamizole 40 mg/kg intravenously three times daily, in this alpaca. The article also reports an antibiotic (oxytetracycline, 20 mg/kg) without stating the route of administration: under this collection's rule — dose, route, species and source together, or the number is not written — that dosage is not reported as such. Progressive worsening: recumbency, anorexia, hyperthermia up to 42 °C, severe sigmoid torticollis. Death on the eighth postoperative day. Necropsy: chronic suppurative media otitis with dorsal bulla empyema; trabecular structure of the bulla absent; no cranial or intracerebral penetration of the infection.

Case 5 — castrated Huacaya alpaca, 3 years. Reduced activity, spontaneous isolation, frequent recumbency, reduced appetite and defecation for one day. On examination: reduced body condition, stuporous mentation, dorsal rotation of the right eyeball, tachypnea 60/min. Neurological: right pleurothotonus, non-ambulatory tetraparesis, reduced proprioception, absent bilateral palpebral reflex and menace response, bilateral jerk nystagmus with fast phase to the left, becoming positional vertical on dorsal flexion of the neck; miosis, ptosis and enophthalmos on the right, i.e., Horner's syndrome → brainstem lesion with right central vestibular involvement. MRI of the head in sternal recumbency. Heterogeneous material hyperintense on T2 and FLAIR in the right external ear canal, middle ear and inner ear, with intracranial extension and formation of an extra-axial mass at the level of the right os petrosum; adjacent cerebellar edema (intra-axial T2 and FLAIR hyperintensity); secondary ventriculomegaly with signs of intracranial hypertension; focal meningeal T1 enhancement; erosive arthritis of the right temporomandibular joint, widening of the right dorsal subarachnoid space, signal changes in the medulla oblongata. Suspicion: chronic bacterial external, media and interna otitis with otogenic abscess extending to the neurocranium and the temporomandibular joint. Euthanasia; necropsy declined.

Case 6 · female dromedary, 11.75 years — intracranial fungal granuloma. Three weeks of progressive gait and behavioral abnormalities. Vital parameters partly unobtainable due to continuous movement; respiratory rate 24/min, mildly cyanotic mucous membranes. Weight about 730 kg, BCS 2/9. Behavior oscillating between apathy and excitement; while standing, head pressed against the wall, circling to the right, right pleurothotonus; proprioceptive deficits not assessable due to poor cooperation; cranial nerve reflexes normal → suspected right forebrain lesion. Sedation with xylazine 0.1 mg/kg and, via a permanent jugular catheter, 0.9% saline and dexamethasone 0.06 mg/kg intravenously, in this dromedary. MRI under general inhalant anesthesia, lateral recumbency: sagittal, transverse and dorsal T2, sagittal T1. Focal, well-demarcated, space-occupying, rounded, heterogeneous extra-axial mass, ventral and caudal to the frontal sinus, extending into the cranial cavity with severe mass effect on the entire forebrain; occipital lobes displaced into the caudal cranial fossa with compression of the midbrain; hyper- and hypointense regions on T2 and T1 of variable size. Contrast was omitted for financial constraints. Differential diagnosis: granuloma or neoplasia. Euthanasia. CSF collected post mortem from the lumbar region: no cytological abnormality. Necropsy: well-circumscribed, partially mineralized mass of about 7 cm diameter, with marked compressive atrophy of both frontal lobes. Histology: granulomatous inflammatory process with extensive necrosis and dense aggregates of fungal hyphae. Microbiology: low levels of Aspergillus fumigatus, plus α-hemolytic streptococci, Serratia marcescens and Rothia nasimurium. The authors state that, to their knowledge, central nervous system aspergillosis had never been documented in camelids.

Case 7 · male llama, 3 years — iatrogenic spinal cord lesion from an attempted CSF collection. This is the most instructive case in the series, and it should be read twice. History: ataxia with transient improvement after corticosteroids; the referring veterinarian had started antimicrobial therapy and unsuccessfully attempted CSF collection at the L5/L6 intervertebral space. General clinical examination normal. Neurological: proprioceptive ataxia in the hind limbs, mildly reduced bilateral proprioception, mildly diminished patellar reflexes → lesion between the fourth and sixth lumbar spinal cord segments. Moderate anemia, PCV 0.19 L/L; hyperglycemia 15.2 mmol/L. MRI of the spine in dorsal recumbency, with dorsal and sagittal STIR, sagittal and transverse T2, sagittal and transverse T1 with and without contrast: at the L5/L6 level, a small, poorly defined, linear T2-hyperintense intramedullary lesion. Diagnosis: iatrogenic spinal cord lesion following the attempted CSF collection. Worsening in the following days, paraparesis at six days, euthanasia. Necropsy: wedge-shaped lesion extending across nearly the entire diameter of the caudal lumbar spinal cord; histology: focal myelomalacia with edema, hemorrhage and phagocytic removal of necrotic debris. The authors expressly state what remains unknown: the cause of the ataxia reported before the CSF collection attempt is unclear; they hypothesize a pre-existing lesion, for example an ischemic spinal cord infarct, which neither MRI nor necropsy confirmed.

Case 8 · male Huacaya alpaca, 6 months — cervical vertebral fracture. Cervical trauma after becoming entangled in a pasture fence. On arrival: recumbency, apathy, tachypnea 48 breaths/min, other parameters normal; vision and cranial nerve reflexes preserved; non-ambulatory tetraparesis with increased muscle tone and mildly exaggerated reflexes in all four limbs → C1-C5 cervical spinal cord lesion. CT of the caudal skull and cervical spine, dorsal recumbency: fracture through the cranial endplate of the second vertebra, with dorsal displacement of the caudal fragment and formation of a step in the vertebral canal, with severe spinal cord compression. Euthanasia; necropsy declined.

Case 9 · female alpaca, 4 months — congenital vertebral malformation, with CT myelography. Slowly progressive gait abnormalities in all four limbs; general examination normal; moderate ambulatory tetraparesis with proprioceptive deficits in all four limbs, normal spinal reflexes; marked deviation and kyphosis of the lower cervical spine on palpation → C6-Th2. Hematology and biochemistry normal. CT of the head and spine, lateral recumbency: severe kyphosis of the caudal cervical spine; C7 and Th1 shortened, with a wedge-shaped rostral extremity, malarticulation with the cranial segment, subluxation and narrowing of the vertebral canal; vertebral arches of C7 and Th1 absent. Cervical CT myelography, with iodinated contrast medium 0.3 mL/kg administered into the cisterna magna in this alpaca: the contrast flows freely from the cisterna magna to C5; above C5 the dorsal contrast column decreases severely, reappearing briefly above C7; at the caudal aspect of C6 the ventral column is no longer visible. No other skeletal malformation. Diagnosis: congenital spinal malformation with compression of the caudal cervical spinal cord. The owner declined further treatment; the alpaca was discharged.

The group of normal findings — and the three diagnoses that were not neurological

Clinical signs in this group: head tilt, nystagmus, intraocular hemorrhage associated with trauma, paresis or ataxia, and various types of lameness. Two animals referred for imaging with suspected neurological origin were ultimately diagnosed with orthopedic disorders (for example, arthrosis). One alpaca with myiasis and diffuse dermatitis presented with a head tilt: MRI was performed to rule out otitis, and the head tilt was found to be attributable to myositis associated with the myiasis, not of neurological origin; the animal was treated and discharged.

The three final diagnoses of cases with normal imaging, as listed in the discussion: osteophytic arthrosis of the cervical vertebrae with sequestrum formation and myositis of the cervical musculature; behavioral change associated with myiasis; gonarthritis.

Authors' interpretation (attributed, not merged with the data)

The authors conclude that advanced diagnostic imaging is crucial in the diagnostic workup of suspected neurological disease in camelids, that CT and MRI should be part of the workup when feasible, and — with equal force — that clinical signs suggestive of neurological disease may be associated with normal CT and MRI findings due to the presence of concurrent non-neurological conditions, and that normal findings do not necessarily exclude neurological disease.

The authors note that most cases had a poor prognosis, with most animals euthanized or dying shortly after diagnosis, and they offer a behavioral explanation: camelids «tend to be shy and have only recently undergone selective breeding for closer human interaction», and therefore present to the clinic late, with subtle clinical signs against a background of already significant disease.

The authors hypothesize, on the basis of the concordance between their own case series and the published literature, that South American camelids may be particularly predisposed to focal neurological diseases of an inflammatory nature. In support they report the distribution derived from 14 published works on neurological disorders in South American camelids: about 35.7% otitis (n = 5), 28.6% discospondylitis (n = 4), 21.4% abscess or cystic formation (n = 3), 14.2% congenital malformation or trauma (n = 2). It is a count of published cases, not a prevalence: it measures what gets published, not what occurs.

The authors state a legislative constraint, which is a fact and not an opinion: in Germany no drug is specifically authorized for South American camelids, so every administration is off-label; and because South American camelids are classified as food-producing animals and may be destined for meat production, some drugs are prohibited, including contrast media, which further limits diagnostic options, particularly in animals destined for the food chain.

The authors state an anatomical and instrumental limitation: adult alpacas reach 90 kg, llamas 250 kg, which limits the feasibility of whole-body imaging; a relatively small head and long neck are instead favorable for targeted imaging of the skull and neck; but CT and MRI of the spinal cord remain generally limited to young or small animals, which introduces a possible bias in the published literature on spinal cord pathology in the adult camelid.

The authors point out that normal anatomy is lacking: accurate diagnosis of neurological disease requires species-specific knowledge of brain MRI anatomy; that of sheep and goats is documented, that of South American camelids remains limited, and future research should clarify it.

Implicazioni cliniche

1. Il protocollo anestesiologico, che è la cosa che si porta via anche senza scanner. Digiuno da cibo e acqua 12 ore. Sonda gonfiabile in esofago e nel compartimento C1 contro accumulo di gas, meteorismo, rigurgito e aspirazione. È la trappola specifica del camelide, e riguarda qualunque anestesia generale prolungata in decubito, non solo quelle per imaging.

2. Il posizionamento va contro l'abitudine dei ruminanti. Nel bovino si preferisce lo sternale per il minor compromesso cardiopolmonare. Nel camelide sudamericano lo sternale produce artefatti da movimento respiratorio — torace triangolare, collo lungo e mobile — e fissare la testa nella bobina non riesce. In questa casistica: laterale destro per l'encefalo, dorsale per il rachide. È una scelta che si prende prima di anestetizzare, non davanti allo schermo.

3. Un esame normale non chiude la questione — in due direzioni opposte. Prima direzione: i segni possono non essere neurologici. Tre animali con andatura, postura o testa inclinata anomale avevano un'artrosi cervicale, una miasi e una gonartrite. Seconda direzione, e la scrivono gli autori: «normal MRI or CT findings do not necessarily exclude the presence of neurologic disease.»

4. Il caso 7 va raccontato in ogni corso di neurologia camelide. Un tentativo di prelievo liquorale a L5/L6 ha prodotto una lesione intramidollare documentata alla RM e confermata alla necroscopia come mielomalacia focale, con paraparesi a sei giorni ed eutanasia. Il prelievo liquorale lombare nel camelide non è una procedura banale, e questo caso è la sua misura. (La tecnica di prelievo e i suoi intervalli di riferimento stanno nel capitolo 06 della KT e nella scheda CRL-A-04; qui c'è ciò che accade quando non riesce.)

5. La bolla timpanica torna, e da un'altra porta. Quattro dei diciassette animali avevano otite con empiema della bolla, e in due casi descritti l'infezione era estesa all'endocranio. È il quadro il cui riconoscimento precoce motiva l'ecografia della scheda CRL-F-02 — e questa casistica mostra come finisce quando precoce non è: nel caso 4, morte all'ottavo giorno dopo osteotomia della bolla; nel caso 5, ascesso otogeno esteso al neurocranio ed eutanasia.

6. Le colture negano più spesso di quanto ci si aspetti. Nel caso 2 (biopsia vertebrale e paravertebrale) nessuna crescita, confermata anche post mortem; nel caso 3 (liquor e materiale ascessuale) nessuna crescita, con istologia di infiammazione suppurativa cronica. Una coltura negativa non esclude un'infezione, e l'articolo lo documenta due volte su tre tentativi.

7. Il vincolo legislativo va conosciuto prima del preventivo. Se l'animale è classificato come destinato alla produzione alimentare, il mezzo di contrasto può essere precluso. È una questione da chiarire con il proprietario prima di programmare l'esame, non dopo. Nel caso 6 il contrasto è stato omesso per una ragione diversa — vincoli economici — con la conseguenza che la differenziale fra granuloma e neoplasia è rimasta aperta fino alla necroscopia.

8. La prognosi di questa casistica è cupa, e va detta al proprietario. 10 soppressi, 3 morti durante la terapia, 4 dimessi su 17. Non è una stima di prognosi generale — è una casistica di riferimento, cioè i casi peggiori — ma è l'unico dato pubblicato, e va presentato come tale.

Clinical implications

1. The anesthesia protocol, which is what you take away even without a scanner. Fasting from food and water for 12 hours. An inflatable probe in the esophagus and in the C1 compartment against gas accumulation, bloat, regurgitation and aspiration. This is the camelid-specific trap, and it applies to any prolonged general anesthesia in recumbency, not only those for imaging.

2. Positioning goes against ruminant habit. In cattle, sternal recumbency is preferred for lower cardiopulmonary compromise. In the South American camelid, sternal recumbency produces respiratory-motion artifacts — triangular thorax, long mobile neck — and fixing the head in the coil does not succeed. In this case series: right lateral for the brain, dorsal for the spine. This is a choice made before anesthetizing, not in front of the screen.

3. A normal examination does not close the question — in two opposite directions. First direction: the signs may not be neurological. Three animals with abnormal gait, posture, or head tilt had cervical arthrosis, myiasis, and gonarthritis. Second direction, and the authors write it: «normal MRI or CT findings do not necessarily exclude the presence of neurologic disease.»

4. Case 7 should be told in every camelid neurology course. An attempted CSF collection at L5/L6 produced an intramedullary lesion documented on MRI and confirmed at necropsy as focal myelomalacia, with paraparesis at six days and euthanasia. Lumbar CSF collection in the camelid is not a trivial procedure, and this case is its measure. (The collection technique and its reference intervals are in chapter 06 of the KT and in record CRL-A-04; here is what happens when it fails.)

5. The tympanic bulla returns, through another door. Four of the seventeen animals had otitis with bulla empyema, and in two described cases the infection had extended intracranially. This is the picture whose early recognition is the rationale for the ultrasound in record CRL-F-02 — and this case series shows how it ends when it is not caught early: in case 4, death on the eighth day after bulla osteotomy; in case 5, otogenic abscess extending to the neurocranium and euthanasia.

6. Cultures come back negative more often than expected. In case 2 (vertebral and paravertebral biopsy) no growth, confirmed post mortem as well; in case 3 (CSF and abscess material) no growth, with histology of chronic suppurative inflammation. A negative culture does not exclude infection, and the article documents this in two of the three attempts.

7. The legislative constraint must be known before the estimate. If the animal is classified as destined for food production, contrast medium may be precluded. This is a matter to clarify with the owner before scheduling the examination, not after. In case 6 contrast was omitted for a different reason — financial constraints — with the consequence that the differential between granuloma and neoplasia remained open until necropsy.

8. The prognosis in this case series is grim, and it should be told to the owner. 10 euthanized, 3 died during therapy, 4 discharged out of 17. This is not a general prognosis estimate — it is a referral-center case series, i.e., the worst cases — but it is the only published figure, and it should be presented as such.

Limiti

Dichiarati dagli autori (citati, non riassunti)

• Scarsità di informazioni sugli esami clinici e neurologici, in particolare nei casi più vecchi. «The main limitation is the paucity of information on clinical and neurological examinations, particularly in older cases. Documentation in more recent cases is more specific, and the examiners are more experienced due to an increasing number of SACs being presented at the clinic.»
• Difficoltà di esecuzione dell'esame neurologico per carattere e collaborazione degli animali; gli autori riconoscono che «in some instances, inappropriate regions were scanned, or imaging was unnecessary because the defects were not localized to the CNS.»
• Protocolli TC/RM non standardizzati, ma adattati ai reperti clinici di ciascun animale, come conseguenza del disegno retrospettivo.
• Non tutti gli animali sono stati sottoposti a necroscopia: la conferma dei reperti di imaging non è disponibile per tutti.
• Distorsione di selezione dichiarata sulla taglia: l'imaging del midollo spinale è limitato agli animali giovani o piccoli, con possibile bias della letteratura sulle patologie spinali dell'adulto.

Aggiunti dalla redazione

• Diciassette animali in quindici anni, in un solo centro. Poco più di un caso all'anno. Nessuna frequenza, nessuna prevalenza, nessuna incidenza si ricava da qui — e l'articolo non pretende il contrario.
• Le cifre dell'abstract non coincidono con quelle dei risultati su discospondilite (5 contro 4) e otite (5 contro 4); la somma dei reperti del Gruppo A fa 12 su 11 animali; l'abstract elenca un trauma intracranico che nel corpo non è descritto. Vedi il riquadro nei risultati.
• Il numero di animali per modalità non è pubblicato. Sono pubblicate le regioni scansionate in RM, non quanti animali abbiano fatto RM e quanti TC.
• Gli otto animali non descritti individualmente restano invisibili. Nove casi hanno una narrazione completa; degli altri otto si sa solo che rientrano nel gruppo dei reperti normali o in categorie aggregate. Per una serie di casi, è metà della casistica che il lettore non può valutare.
• Gli intervalli di riferimento di laboratorio sono usati senza fonte e senza distinzione di specie. Gli stessi valori — leucociti 8-21,4 × 10⁹/L, PCV 0,27-0,45 L/L, glucosio 5,6-8,3 mmol/L — compaiono applicati sia a un'alpaca sia a un lama, e non è dichiarato da dove provengano. Il capitolo 02 della KT documenta che gli intervalli ematologici delle due specie non sono identici; il fascicolo A di questa collana mostra inoltre che il valore ottenuto dipende dall'analizzatore e dall'impostazione di specie. Nulla di ciò invalida i casi — le alterazioni descritte sono grossolane — ma un riferimento senza fonte è un riferimento che non si può ricontrollare.
• La distribuzione «35,7 % otite, 28,6 % discospondilite…» è una conta di 14 lavori pubblicati, non una prevalenza clinica. L'articolo la presenta come possibile riflesso della «distribuzione globale» delle malattie neurologiche nei camelidi sudamericani: è una revisione della letteratura non sistematica, senza strategia di ricerca dichiarata, e su base 14 ogni categoria vale circa 7 punti percentuali. I decimali di quelle percentuali non significano nulla — è esattamente l'errore che il capitolo 14 §5.2 vieta.
• Nessun dato sulla durata dell'anestesia, sulle complicanze anestesiologiche o sulla frequenza di rigurgito, benché il protocollo con la sonda esofagea sia presentato come misura preventiva. La misura c'è, la sua efficacia non è misurata — ed è l'informazione che servirebbe di più a chi deve decidere se anestetizzare un camelide compromesso.
• Nessuna anatomia normale di riferimento. Gli autori stessi segnalano che l'anatomia RM dell'encefalo dei camelidi sudamericani è poco documentata: i reperti di questa serie sono quindi letti senza un normale di specie, esattamente il problema che le schede CRL-F-01 e CRL-F-03 risolvono per altri distretti.

Limitations

Stated by the authors (quoted, not summarized)

• Scarcity of information on clinical and neurological examinations, particularly in older cases. «The main limitation is the paucity of information on clinical and neurological examinations, particularly in older cases. Documentation in more recent cases is more specific, and the examiners are more experienced due to an increasing number of SACs being presented at the clinic.»
• Difficulty performing the neurological examination owing to animal temperament and cooperation; the authors acknowledge that «in some instances, inappropriate regions were scanned, or imaging was unnecessary because the defects were not localized to the CNS.»
• Non-standardized CT/MRI protocols, instead adapted to the clinical findings of each animal, as a consequence of the retrospective design.
• Not all animals underwent necropsy: confirmation of imaging findings is not available for all.
• Stated selection bias by size: spinal cord imaging is limited to young or small animals, with possible bias in the literature on adult spinal pathology.

Added by the editors

• Seventeen animals in fifteen years, at a single center. Just over one case per year. No frequency, no prevalence, no incidence can be derived from this — and the article does not claim otherwise.
• The abstract figures do not match the results figures for discospondylitis (5 versus 4) and otitis (5 versus 4); the sum of Group A findings comes to 12 for 11 animals; the abstract lists an intracranial trauma that is not described in the body. See the box in the results.
• The number of animals per modality is not published. The regions scanned by MRI are published, not how many animals had MRI and how many had CT.
• The eight animals not described individually remain invisible. Nine cases have a full narrative; for the other eight it is known only that they fall within the group of normal findings or aggregated categories. For a case series, this is half the case series that the reader cannot evaluate.
• The laboratory reference intervals are used without a source and without species distinction. The same values — leukocytes 8-21.4 × 10⁹/L, PCV 0.27-0.45 L/L, glucose 5.6-8.3 mmol/L — appear applied both to an alpaca and to a llama, and it is not stated where they come from. Chapter 02 of the KT documents that the hematological intervals of the two species are not identical; fascicle A of this collection further shows that the value obtained depends on the analyzer and the species setting. None of this invalidates the cases — the abnormalities described are gross — but a reference without a source is a reference that cannot be rechecked.
• The distribution «35.7% otitis, 28.6% discospondylitis…» is a count of 14 published works, not a clinical prevalence. The article presents it as a possible reflection of the «overall distribution» of neurological diseases in South American camelids: it is a non-systematic literature review, with no stated search strategy, and on a base of 14, each category is worth about 7 percentage points. The decimals of those percentages mean nothing — it is exactly the error that chapter 14 §5.2 prohibits.
• No data on anesthesia duration, anesthetic complications, or regurgitation frequency, even though the esophageal probe protocol is presented as a preventive measure. The measure exists, its effectiveness is not measured — and this is the information that would be most useful to someone deciding whether to anesthetize a compromised camelid.
• No normal reference anatomy. The authors themselves note that MRI anatomy of the South American camelid brain is poorly documented: the findings in this series are therefore read without a species normal, exactly the problem that records CRL-F-01 and CRL-F-03 resolve for other regions.

Cosa manca rispetto allo standard di reporting (CARE, come lente retroattiva)

CARE è la griglia dei case report (capitolo 14 §3.6) e si adatta imperfettamente a una serie; è tuttavia la più vicina, e queste sono le voci scoperte:

• Voce 1 (titolo): contiene «Case Report» ma non le parole chiave del fenomeno; e la denominazione è incongrua con il disegno effettivo (serie di casi retrospettiva).
• Voce 3 (introduzione): presente e ben referenziata.
• Voce 4 (informazioni sul paziente): eccellente per i nove casi descritti — specie, razza, sesso, età, anamnesi, esame generale e neurologico con localizzazione. Assente per gli altri otto.
• Voce 5 (reperti clinici) e 6 (cronologia): i nove casi hanno una cronologia leggibile; manca una linea temporale strutturata (che CARE raccomanda esplicitamente) e mancano le date.
• Voce 7 (valutazione diagnostica): protocolli di imaging dichiarati; non è dichiarato il ragionamento differenziale completo caso per caso, che CARE richiede.
• Voce 8 (intervento terapeutico): presente per alcuni casi, con dosaggi; incompleta — l'ossitetraciclina del caso 4 è riportata senza via di somministrazione.
• Voce 9 (esiti e follow-up): esiti dichiarati per tutti; nessun follow-up per i 4 animali dimessi, che è la parte più interessante e manca del tutto.
• Voce 10 (discussione): solida, con limiti espliciti e confronto con la letteratura.
• Voce 11 (prospettiva del paziente): non applicabile in medicina veterinaria; la prospettiva del proprietario — che qui determina l'esito nella maggioranza dei casi — non è raccolta in forma strutturata, benché la decisione di eutanasia sia stata sua in dieci casi su diciassette.
• Voce 12 (consenso informato): dichiarato, sia per la partecipazione sia per la pubblicazione. Bene.

Non manca, e va detto: la Tabella 1 dà, per i nove casi descritti, segnalamento, anamnesi, segni clinici, localizzazione neuroanatomica, imaging, altri accertamenti, diagnosi ed esito in forma tabellare. È il modo giusto di presentare una serie, e rende i nove casi riutilizzabili.

What is missing relative to the reporting standard (CARE, as a retroactive lens)

CARE is the case report checklist (chapter 14 §3.6) and fits a series imperfectly; it is, nonetheless, the closest one, and these are the uncovered items:

• Item 1 (title): contains «Case Report» but not the keywords of the phenomenon; and the designation is incongruent with the actual design (retrospective case series).
• Item 3 (introduction): present and well referenced.
• Item 4 (patient information): excellent for the nine described cases — species, breed, sex, age, history, general and neurological examination with localization. Absent for the other eight.
• Items 5 (clinical findings) and 6 (timeline): the nine cases have a readable chronology; a structured timeline is missing (which CARE explicitly recommends) and dates are missing.
• Item 7 (diagnostic assessment): imaging protocols are stated; the full case-by-case differential reasoning is not stated, which CARE requires.
• Item 8 (therapeutic intervention): present for some cases, with dosages; incomplete — the oxytetracycline in case 4 is reported without a route of administration.
• Item 9 (outcomes and follow-up): outcomes are stated for all; no follow-up for the 4 discharged animals, which is the most interesting part and is entirely missing.
• Item 10 (discussion): solid, with explicit limitations and comparison with the literature.
• Item 11 (patient perspective): not applicable in veterinary medicine; the owner's perspective — which here determines the outcome in the majority of cases — is not collected in structured form, even though the euthanasia decision was theirs in ten of seventeen cases.
• Item 12 (informed consent): stated, both for participation and for publication. Good.

Not missing, and this should be said: Table 1 gives, for the nine described cases, signalment, history, clinical signs, neuroanatomical localization, imaging, other workup, diagnosis and outcome in tabular form. This is the right way to present a series, and it makes the nine cases reusable.

Finanziamento e conflitti di interesse

• Finanziamento: «The author(s) declared that financial support was not received for this work and/or its publication.» Nessun finanziatore in Crossref.
• Conflitti di interesse: «The author(s) declared that this work was conducted in the absence of any commercial or financial relationships that could be construed as a potential conflict of interest.»
• Uso di IA generativa: dichiarato non usato nella stesura del manoscritto. (Separatamente, l'editore dichiara che gli alt text delle figure sono generati con IA — vedi la nota nella sezione degli identificatori.)
• Disponibilità dei dati: non condivisibili pubblicamente per riservatezza dei proprietari; disponibili su richiesta motivata.
• Revisione paritaria: editore e revisori nominati nell'articolo.

Commento dell'associazione — Camelid Research Studies APS · redazione CRL · 31/08/2026

Questa è la scheda con la qualità scientifica più bassa del fascicolo e, insieme, quella con il valore didattico più alto. Non è una contraddizione: è precisamente la situazione che la griglia a quattro assi del capitolo 14 esiste per descrivere. Diciassette animali in quindici anni, senza gruppo di confronto e con protocolli non standardizzati, non dimostrano nulla in senso statistico. Ma è la prima serie di casi di tilopodi sottoposti a TC o RM mai pubblicata, e contiene tre o quattro cose che un veterinario italiano non trova scritte da nessun'altra parte.

La più importante non riguarda le immagini: è la sonda in esofago e in C1, e il digiuno di dodici ore. Vale per qualunque anestesia generale prolungata di un camelide, anche in un ambulatorio che non vedrà mai uno scanner. Ed è il tipo di dettaglio che sopravvive alla caducità di una casistica di diciassette animali: fra dieci anni le diagnosi di questo articolo saranno superate, quella riga no.

La seconda è il caso 7, e riteniamo vada insegnato. Un tentativo di prelievo liquorale in L5/L6 ha prodotto una lesione intramidollare visibile alla RM e confermata alla necroscopia come mielomalacia focale; il lama è stato soppresso sei giorni dopo. Non è un aneddoto: è documentato con imaging e istologia. Nel camelide il prelievo liquorale lombare va trattato come una procedura che può fare danno, e chi la esegue deve saperlo prima, non dopo.

Dove correggiamo un numero che circola. In giro si trova, associato a questo lavoro, la formula «RM in 14 animali, TC in 9». Quel dato non è in questo articolo. L'articolo pubblica le regioni scansionate in risonanza — 6 encefalo, 4 cervicale, 4 toracico, 6 lombare — che sono venti scansioni, non quattordici animali. Il numero di animali per modalità non è pubblicato. Lo scriviamo perché è esattamente il modo in cui un numero diventa un fatto per ripetizione, ed è la disciplina che questa collana si è data.

Dove segnaliamo un'incoerenza interna, senza farne un processo. L'abstract dice cinque discospondiliti e cinque otiti; i risultati ne dicono quattro e quattro; la somma dei reperti del gruppo infiammatorio fa dodici su undici animali. Il quadro d'insieme non cambia — la patologia infiammatoria domina questa casistica, e su questo le due sezioni concordano — ma le cifre esatte non sono utilizzabili, e chi le cita deve dire da dove le ha prese. È un articolo che ha passato una revisione nominativa; queste sono le cose che una revisione dovrebbe intercettare, e il fatto che non le abbia intercettate è un'informazione sul sistema, non sugli autori.

Dove dissentiamo, o meglio dove chiediamo una lettura più stretta. La distribuzione «35,7 % otite, 28,6 % discospondilite» è una conta di quattordici lavori pubblicati, e gli autori la propongono come possibile riflesso della distribuzione globale delle malattie neurologiche nei camelidi. Misura che cosa viene pubblicato, non che cosa accade. Le otiti e le discospondiliti finiscono in letteratura perché hanno immagini spettacolari e diagnosi certe; un'encefalopatia metabolica non ci finisce. Con base quattordici, ogni caso vale sette punti percentuali, e i decimali di quelle percentuali sono decorativi. Non ne faremmo un'epidemiologia.

Che cosa questo lavoro rende visibile e che non riguarda i camelidi. La casistica esiste perché la clinica dei ruminanti, il neurologo con lo scanner e il patologo stanno nello stesso campus. In Italia i tre pezzi raramente coincidono, e questa è la ragione organizzativa — non tecnica — per cui una casistica italiana equivalente non esiste. È un'osservazione dell'associazione, non dell'articolo, e indica dove andrebbe messo lo sforzo: non a comprare macchine, ma a costruire percorsi di riferimento fra strutture che le macchine le hanno già.

La nostra posizione operativa, per i soci. Quattro righe. Prima: davanti a un camelide con segni neurologici, prima di pensare allo scanner si escludono le cause ortopediche e locali: in questa casistica tre animali su diciassette avevano artrosi, miasi o gonartrite. Seconda: se si anestetizza un camelide per un esame prolungato, digiuno 12 ore e sonda in esofago e C1, e si decide il decubito prima: laterale destro per la testa, dorsale per il rachide. Terza: si chiarisce col proprietario, prima di programmare l'esame, se l'animale sia classificato come destinato alla produzione alimentare, perché da questo può dipendere se il mezzo di contrasto sia utilizzabile. Quarta: si dice al proprietario, con parole sue, che un esame normale non chiude il caso — e che in questa casistica la prognosi è stata infausta in tredici animali su diciassette.

Valutazione a stelle

Asse	Voto	Motivazione
A · Qualità scientifica	★★☆☆☆	Serie di casi con cronologia chiara e diagnosi differenziale discussa per i nove casi descritti, conferma necroscopica in 8 animali su 17, lettura da parte di un diplomato ECVN e revisione patologica sotto supervisione di un diplomato, consenso e conflitti dichiarati: è pienamente il livello due. Non sale a tre perché non c'è confronto, non c'è analisi statistica, i protocolli non sono standardizzati per dichiarazione degli autori, otto animali su diciassette non sono descritti, e abstract e risultati riportano conteggi diversi su due delle categorie principali.
B · Utilità clinica	★★★☆☆	Offre un procedimento replicabile descritto con dettaglio sufficiente — digiuno 12 ore, sonda gonfiabile in esofago e C1, decubito laterale destro per l'encefalo e dorsale per il rachide, parametri di acquisizione TC e RM — da usare con la cautela imposta dal livello di evidenza: livello tre. Il vincolo incrociato della griglia (B ≤ A + 2) è rispettato. Non sale a quattro perché l'efficacia della misura preventiva non è misurata, non c'è alcun dato di accuratezza diagnostica, e le condizioni d'uso non sono trasferibili a chi non abbia lo scanner.
C · Valore didattico	★★★★★	È il riferimento didattico di prima scelta su TC e RM nel camelide: chi deve imparare come si porta un camelide dentro uno scanner, come lo si posiziona, che cosa si trova e come finisce, parte da qui perché non esiste altro. Insegna inoltre tre cose che valgono oltre l'imaging: la trappola anestesiologica del compartimento C1, il danno midollare iatrogeno da prelievo liquorale documentato con immagini e istologia, e il fatto che un esame normale non esclude la malattia né la conferma non neurologica. La quinta stella è per il valore didattico, non per la forza dell'evidenza — è esattamente il caso che il capitolo 14 §11 descrive come non contraddittorio.
D · Rilevanza per la specie	★★★☆☆	Studio su camelidi in un contesto clinico europeo direttamente comparabile (referral universitario tedesco), con 14 alpaca su 17: generalizzabilità moderata. Non sale a quattro perché è monocentrico su 17 animali in quindici anni, con selezione dichiarata verso animali giovani o piccoli, e perché la casistica mescola tre specie: il caso del dromedario — l'unico granuloma micotico, l'unico animale da 730 kg — non è un caso di alpaca, e la nota della griglia sull'asse D impone di tenerle distinte.

Nessun voto complessivo, per costruzione. A = 2 e C = 5 sono la fotografia esatta di questo lavoro: poco solido come prova, insostituibile come insegnamento, in una specie in cui il primo documento su un argomento è spesso anche l'unico.

Bottom line

Si può concludere che, in 17 camelidi con segni neurologici (14 alpaca, 2 lama, 1 dromedario) presentati a un centro di riferimento tedesco fra il 2010 e il 2025, TC e RM hanno permesso di caratterizzare in vivo un'ampia gamma di condizioni, con prevalenza delle forme infiammatorie (11 animali: discospondilite, otite ed empiema della bolla, ascesso intracranico, granuloma micotico, fisite), oltre a 2 lesioni midollari post-traumatiche e 1 malformazione vertebrale congenita; che la necroscopia ha confermato i reperti in 8 animali su 17; che l'esame si esegue in anestesia generale con digiuno di 12 ore e una sonda gonfiabile in esofago e nel compartimento C1 contro gas, meteorismo, rigurgito e aspirazione; che il decubito sternale, il più sicuro nei ruminanti, produce nel camelide artefatti da movimento respiratorio, e che in questa casistica si è usato il laterale destro per l'encefalo e il dorsale per il rachide; che un tentativo di prelievo liquorale in L5/L6 ha causato una mielomalacia focale documentata alla RM e confermata all'istologia; e che reperti normali non escludono una malattia neurologica né escludono che i segni abbiano un'origine non neurologica — in tre animali erano artrosi cervicale, miasi e gonartrite.

Non si può concludere alcunché sulla frequenza delle malattie neurologiche del camelide. Sono 17 animali in 15 anni in un solo centro di riferimento: una casistica selezionata sui casi peggiori, e per dichiarazione degli autori selezionata anche sulla taglia, perché l'imaging del midollo è limitato agli animali giovani o piccoli. Non si può concludere nulla sull'accuratezza di TC o RM: non ci sono sensibilità, specificità né confronto fra le due modalità. Non si possono usare le cifre esatte delle categorie diagnostiche: abstract e risultati riportano conteggi diversi per discospondilite (5 contro 4) e otite (5 contro 4), e la somma dei reperti del gruppo infiammatorio eccede il numero di animali del gruppo. Non si può dire quanti animali abbiano fatto la TC e quanti la RM: il dato non è pubblicato. Non si può leggere la distribuzione «35,7 % otite, 28,6 % discospondilite» come una prevalenza: è la conta di 14 lavori pubblicati, cioè una misura di che cosa viene pubblicato. Non si può concludere che la sonda esofago-C1 riduca il rischio di rigurgito e aspirazione: è la misura preventiva adottata in questa casistica, la sua efficacia non è stata misurata e nessun dato di complicanze anestesiologiche è riportato. Non si può trasferire all'alpaca il caso del dromedario, che è l'unico granuloma micotico della serie, in una specie di un altro genere e di un'altra taglia (730 kg). Non si può concludere nulla sull'esito a distanza: per i quattro animali dimessi non c'è follow-up.

Funding and conflicts of interest

• Funding: «The author(s) declared that financial support was not received for this work and/or its publication.» No funder in Crossref.
• Conflicts of interest: «The author(s) declared that this work was conducted in the absence of any commercial or financial relationships that could be construed as a potential conflict of interest.»
• Use of generative AI: stated not used in drafting the manuscript. (Separately, the publisher states that the figures' alt text is AI-generated — see the note in the identifiers section.)
• Data availability: cannot be shared publicly for owner confidentiality; available upon reasoned request.
• Peer review: editor and reviewers named in the article.

Association commentary — Camelid Research Studies APS · CRL editorial team · 31/08/2026

This is the record with the lowest scientific quality in the fascicle and, at the same time, the one with the highest educational value. This is not a contradiction: it is precisely the situation the four-axis grid in chapter 14 exists to describe. Seventeen animals in fifteen years, without a comparison group and with non-standardized protocols, prove nothing in a statistical sense. But it is the first case series of tylopods undergoing CT or MRI ever published, and it contains three or four things an Italian veterinarian will find written nowhere else.

The most important does not concern the images: it is the probe in the esophagus and in C1, and the twelve-hour fast. It applies to any prolonged general anesthesia of a camelid, even in a clinic that will never own a scanner. And it is the kind of detail that outlives the transience of a seventeen-animal case series: in ten years the diagnoses in this article will be superseded, that line will not.

The second is case 7, and we believe it should be taught. An attempted CSF collection at L5/L6 produced an intramedullary lesion visible on MRI and confirmed at necropsy as focal myelomalacia; the llama was euthanized six days later. This is not an anecdote: it is documented with imaging and histology. In the camelid, lumbar CSF collection must be treated as a procedure that can cause harm, and whoever performs it must know this beforehand, not afterward.

Where we correct a figure that is in circulation. One finds, associated with this work, the formula «MRI in 14 animals, CT in 9». That figure is not in this article. The article publishes the regions scanned by MRI — 6 brain, 4 cervical, 4 thoracic, 6 lumbar — which are twenty scans, not fourteen animals. The number of animals per modality is not published. We write this because it is exactly how a number becomes a fact through repetition, and it is the discipline this collection has set for itself.

Where we flag an internal inconsistency, without making a trial of it. The abstract says five discospondylitis cases and five otitis cases; the results say four and four; the sum of the inflammatory group's findings comes to twelve for eleven animals. The overall picture does not change — inflammatory disease dominates this case series, and on this the two sections agree — but the exact figures are not usable, and anyone citing them must say where they took them from. This is an article that passed a named review; these are the things a review should catch, and the fact that it did not catch them is information about the system, not about the authors.

Where we dissent, or rather where we ask for a stricter reading. The distribution «35.7% otitis, 28.6% discospondylitis» is a count of fourteen published works, and the authors propose it as a possible reflection of the overall distribution of neurological disease in camelids. It measures what gets published, not what occurs. Otitis and discospondylitis end up in the literature because they have spectacular images and certain diagnoses; a metabolic encephalopathy does not. On a base of fourteen, each case is worth seven percentage points, and the decimals of those percentages are decorative. We would not turn this into epidemiology.

What this work makes visible that has nothing to do with camelids. The case series exists because the ruminant clinic, the neurologist with the scanner, and the pathologist sit on the same campus. In Italy the three pieces rarely coincide, and this is the organizational — not technical — reason why an equivalent Italian case series does not exist. This is an observation of the association, not of the article, and it indicates where the effort should be put: not into buying machines, but into building referral pathways among facilities that already have them.

Our operational position, for members. Four lines. First: before a camelid with neurological signs, before thinking about the scanner, rule out orthopedic and local causes: in this case series three of seventeen animals had arthrosis, myiasis, or gonarthritis. Second: if a camelid is anesthetized for a prolonged examination, fast for 12 hours and use a probe in the esophagus and C1, and decide the recumbency beforehand: right lateral for the head, dorsal for the spine. Third: clarify with the owner, before scheduling the examination, whether the animal is classified as destined for food production, because this may determine whether contrast medium can be used. Fourth: tell the owner, in their own words, that a normal examination does not close the case — and that in this case series the prognosis was poor in thirteen of seventeen animals.

Star rating

Axis	Rating	Rationale
A · Scientific quality	★★☆☆☆	Case series with clear chronology and discussed differential diagnosis for the nine described cases, necropsy confirmation in 8 of 17 animals, reading by an ECVN diplomate and pathological review under supervision of a diplomate, stated consent and conflicts: this is fully level two. It does not rise to three because there is no comparison, no statistical analysis, protocols are not standardized by the authors' own statement, eight of seventeen animals are not described, and the abstract and results report different counts for two of the main categories.
B · Clinical utility	★★★☆☆	Offers a replicable procedure described in sufficient detail — 12-hour fasting, inflatable probe in the esophagus and C1, right lateral recumbency for the brain and dorsal for the spine, CT and MRI acquisition parameters — to be used with the caution imposed by the level of evidence: level three. The grid's cross-constraint (B ≤ A + 2) is respected. It does not rise to four because the effectiveness of the preventive measure is not measured, there is no diagnostic accuracy data, and the conditions of use are not transferable to those without a scanner.
C · Educational value	★★★★★	It is the first-choice educational reference on CT and MRI in the camelid: whoever needs to learn how to bring a camelid into a scanner, how to position it, what is found and how it ends, starts here because nothing else exists. It also teaches three things that hold beyond imaging: the anesthetic trap of the C1 compartment, the iatrogenic spinal cord damage from CSF collection documented with imaging and histology, and the fact that a normal examination neither excludes disease nor confirms a non-neurological cause. The fifth star is for educational value, not for the strength of the evidence — it is exactly the case that chapter 14 §11 describes as non-contradictory.
D · Species relevance	★★★☆☆	Study on camelids in a directly comparable European clinical context (German university referral), with 14 of 17 alpacas: moderate generalizability. It does not rise to four because it is single-center on 17 animals over fifteen years, with stated selection toward young or small animals, and because the case series mixes three species: the dromedary case — the only fungal granuloma, the only 730 kg animal — is not an alpaca case, and the grid's note on axis D requires keeping them distinct.

No overall score, by design. A = 2 and C = 5 are the exact picture of this work: weak as evidence, irreplaceable as teaching, in a species where the first document on a topic is often also the only one.

Bottom line

It can be concluded that, in 17 camelids with neurological signs (14 alpacas, 2 llamas, 1 dromedary) presented to a German referral center between 2010 and 2025, CT and MRI allowed in vivo characterization of a wide range of conditions, with a predominance of inflammatory forms (11 animals: discospondylitis, otitis and bulla empyema, intracranial abscess, fungal granuloma, physitis), in addition to 2 post-traumatic spinal cord lesions and 1 congenital vertebral malformation; that necropsy confirmed the findings in 8 of 17 animals; that the examination is performed under general anesthesia with 12-hour fasting and an inflatable probe in the esophagus and the C1 compartment against gas, bloat, regurgitation and aspiration; that sternal recumbency, the safest in ruminants, produces respiratory-motion artifacts in the camelid, and that in this case series right lateral was used for the brain and dorsal for the spine; that an attempted CSF collection at L5/L6 caused focal myelomalacia documented on MRI and confirmed on histology; and that normal findings do not exclude neurological disease nor do they exclude a non-neurological origin of the signs — in three animals these were cervical arthrosis, myiasis, and gonarthritis.

Nothing can be concluded about the frequency of neurological disease in the camelid. These are 17 animals in 15 years at a single referral center: a case series selected for the worst cases, and by the authors' own statement also selected by size, because spinal cord imaging is limited to young or small animals. Nothing can be concluded about the accuracy of CT or MRI: there is no sensitivity, specificity, or comparison between the two modalities. The exact figures for the diagnostic categories cannot be used: the abstract and results report different counts for discospondylitis (5 versus 4) and otitis (5 versus 4), and the sum of the inflammatory group's findings exceeds the number of animals in the group. It cannot be said how many animals had CT and how many had MRI: this figure is not published. The distribution «35.7% otitis, 28.6% discospondylitis» cannot be read as a prevalence: it is the count of 14 published works, that is, a measure of what gets published. It cannot be concluded that the esophageal-C1 probe reduces the risk of regurgitation and aspiration: it is the preventive measure adopted in this case series, its effectiveness was not measured, and no anesthetic complication data are reported. The dromedary case cannot be transferred to the alpaca, as it is the only fungal granuloma in the series, in a species of another genus and another size (730 kg). Nothing can be concluded about long-term outcome: for the four discharged animals there is no follow-up.

Messaggi da portare a casa

1. Digiuno 12 ore e sonda gonfiabile in esofago e nel compartimento C1 prima di ogni anestesia generale prolungata di un camelide.
2. Decubito laterale destro per l'encefalo, dorsale per il rachide. Lo sternale, che nei ruminanti è il più sicuro, qui produce artefatti da movimento respiratorio.
3. Il prelievo liquorale lombare può fare danno. Un tentativo a L5/L6 in un lama ha prodotto una mielomalacia focale documentata alla RM e all'istologia.
4. Un esame normale non chiude il caso, in nessuna delle due direzioni: né esclude la malattia neurologica, né esclude che i segni vengano da altro (artrosi, miasi, gonartrite).
5. Nel camelide domina l'infiammatorio: discospondilite, otite con empiema della bolla, ascessi.
6. La coltura negativa non esclude l'infezione: negativa in due casi su tre in cui è stata tentata, con istologia suppurativa.
7. Contrasto e status alimentare vanno chiariti prima dell'esame: nell'animale destinato alla filiera alimentare il mezzo di contrasto può essere precluso.
8. La prognosi di questa casistica è stata infausta in 13 animali su 17. È una casistica di riferimento, ma è l'unico dato pubblicato.

Take-home messages

1. 12-hour fasting and an inflatable probe in the esophagus and the C1 compartment before every prolonged general anesthesia of a camelid.
2. Right lateral recumbency for the brain, dorsal for the spine. Sternal recumbency, the safest in ruminants, here produces respiratory-motion artifacts.
3. Lumbar CSF collection can cause harm. An attempt at L5/L6 in a llama produced focal myelomalacia documented on MRI and histology.
4. A normal examination does not close the case, in either direction: it neither excludes neurological disease, nor excludes that the signs come from something else (arthrosis, myiasis, gonarthritis).
5. Inflammatory disease dominates in the camelid: discospondylitis, otitis with bulla empyema, abscesses.
6. A negative culture does not exclude infection: negative in two of three attempted cases, with suppurative histology.
7. Contrast use and food-chain status must be clarified before the examination: in animals destined for the food chain, contrast medium may be precluded.
8. The prognosis in this case series was poor in 13 of 17 animals. It is a referral-center case series, but it is the only published figure.

Citazione completa

Sickinger M, Farke D, Schmidt ML, Schmidt MJ. Case Report: Neurological examination, computed tomography, and magnetic resonance imaging in South American camelids and a dromedary. Front Vet Sci. 2026;13:1798164. DOI 10.3389/fvets.2026.1798164. PMID 42146034. PMCID PMC13171565. Testo completo libero: sì — licenza CC BY 4.0. ORCID dell'autore corrispondente (M. Sickinger): non dichiarato. Editore e revisori nominati nell'articolo.

Full citation

Sickinger M, Farke D, Schmidt ML, Schmidt MJ. Case Report: Neurological examination, computed tomography, and magnetic resonance imaging in South American camelids and a dromedary. Front Vet Sci. 2026;13:1798164. DOI 10.3389/fvets.2026.1798164. PMID 42146034. PMCID PMC13171565. Free full text: yes — CC BY 4.0 license. Corresponding author's ORCID (M. Sickinger): not stated. Editor and reviewers named in the article.

Schede CRL correlate

CRL-F-02 (l'otite media del camelide vista dall'altro capo: l'esame senza anestesia che vorrebbe intercettarla prima, e questa casistica mostra che cosa succede quando non la si intercetta) · CRL-F-04 (la TC nella stessa specie, con lo stesso vantaggio — nessun costo anestesiologico aggiuntivo se si usa la sedazione già in atto — e il confronto numerico con la radiografia) · CRL-F-01 (l'anatomia normale che qui manca: gli autori dichiarano che l'anatomia RM dell'encefalo dei camelidi sudamericani è poco documentata, ed è la stessa lacuna che rende difficile leggere qualunque immagine di questa specie) · CRL-A-04 (l'analisi del liquor nei camelidi sudamericani: gli intervalli, la prognosi — e la procedura che nel caso 7 di questa serie ha prodotto la lesione).

Scheda CRL-F-05 · versione 1.0 · 31/08/2026 · sintetizza una fonte sola, non un corpo di letteratura. Il testo pieno è stato letto integralmente dal deposito Europe PMC (il testo pieno su Europe PMC), compresa la Tabella 1 e le sezioni di coda (etica, contributi, conflitti, disponibilità dei dati, dichiarazione sull'IA generativa, note di redazione con editore e revisori); tutti gli estremi bibliografici provengono da Crossref (il record Crossref di questo articolo), dal record core di Europe PMC e da esummary di PubMed, interrogati il 31/08/2026. Lo stato della rivista è stato verificato su DOAJ e OpenAlex lo stesso giorno. I dosaggi riportati in questa scheda sono quelli somministrati a singoli pazienti di questa casistica, con dose, via e specie come dichiarate dall'articolo, e non sono raccomandazioni; dove l'articolo omette la via di somministrazione, il numero non è stato scritto. La distribuzione percentuale delle 14 pubblicazioni citate dagli autori non è stata verificata sugli originali ed è riportata solo come attribuzione. Non è stata condotta una ricerca sistematica delle citazioni in avanti: l'articolo ha quattro mesi. Licenza dell'originale CC BY 4.0: questa scheda riproduce dati numerici e brevi citazioni con attribuzione, e non riproduce immagini.

Coda del fascicolo F

Related CRL records

CRL-F-02 (camelid media otitis seen from the other end: the examination without anesthesia meant to catch it earlier, and this case series shows what happens when it is not caught in time) · CRL-F-04 (CT in the same species, with the same advantage — no additional anesthetic cost if already-planned sedation is used — and the numerical comparison with radiography) · CRL-F-01 (the normal anatomy that is missing here: the authors state that MRI anatomy of the South American camelid brain is poorly documented, and it is the same gap that makes reading any image of this species difficult) · CRL-A-04 (CSF analysis in South American camelids: the reference intervals, the prognosis — and the procedure that in case 7 of this series produced the lesion).

Record CRL-F-05 · version 1.0 · 31/08/2026 · summarizes a single source, not a body of literature. The full text was read in its entirety from the Europe PMC deposit (PMC13171565/fullTextXML), including Table 1 and the closing sections (ethics, author contributions, conflicts, data availability, generative AI statement, editorial notes with editor and reviewers); all bibliographic details come from Crossref (works/10.3389/fvets.2026.1798164), from the Europe PMC core record, and from PubMed esummary, queried on 31/08/2026. The journal status was verified on DOAJ and OpenAlex the same day. The dosages reported in this record are those administered to individual patients in this case series, with dose, route and species as stated in the article, and are not recommendations; where the article omits the route of administration, the number was not written. The percentage distribution of the 14 publications cited by the authors was not verified against the originals and is reported only as attribution. No systematic forward citation search was conducted: the article is four months old. License of the original CC BY 4.0: this record reproduces numerical data and brief quotations with attribution, and does not reproduce images.

Fascicle F afterword

Che cosa questo fascicolo NON ha potuto schedare, e a chi tocca

Il capitolo 14 §6.1 chiede al commento redazionale di segnalare quale scheda non si può ancora scrivere. Il fascicolo F ne ha sei, in ordine di quanto sarebbero utili e di quanto sarebbero facili da fare. Tutte e sei si eseguono su materiale già esistente: nessuna richiede di toccare un animale in più.

1 · Rene e milza nel camelide malato. La scheda CRL-F-01 dà il normale; il termine di paragone del patologico non esiste. Nessuno ha pubblicato quanto misuri il rene di un'alpaca con urolitiasi ostruttiva o con insufficienza renale, né quanto si ingrossi la milza in una torsione. Si fa in una clinica sola, su casistica corrente, conservando i referti e la diagnosi finale.

2 · Ecografia della bolla timpanica nel camelide con otite media. La scheda CRL-F-02 dimostra che la bolla si vede; nessuno ha guardato un malato. Servono venti camelidi con otite confermata da TC o da necroscopia, ecografati prima, con lettura in cieco. Gli animali arrivano comunque e la TC si fa comunque.

3 · Radiografia contro TC con l'istologia come arbitro. La scheda CRL-F-04 misura quanto le due tecniche divergano, non quale abbia ragione, e gli autori indicano l'assenza di istologia come limite principale. Le teste ci sono già.

4 · I 30° contro i 45° sulle oblique mandibolari. Due studi europei, a undici anni di distanza, usano angoli diversi (schede CRL-F-03 e CRL-F-04) e nessuno li ha confrontati nella stessa popolazione. È lo studio più semplice dell'elenco.

5 · Le radici deviate come fattore predisponente. È l'ipotesi finale di CRL-F-03, formulata dagli autori nel 2014 e a oggi non verificata: serve un caso-controllo su immagini archiviate di alpaca con e senza ascesso radicolare, contando quanto spesso la radice distale del 09 sia deviata nei due gruppi.

6 · L'anatomia RM normale dell'encefalo del camelide sudamericano. Gli autori di CRL-F-05 dichiarano che manca, e che questo complica l'interpretazione di qualunque immagine. È la stessa lacuna che le schede CRL-F-01 e CRL-F-03 hanno colmato per altri distretti.

E tre lacune che questo fascicolo dichiara come proprie

• Nessuno studio ecografico normativo su torace e occhio di alpaca o lama è stato reperito con le API in questa sessione. Non è stato inserito alcun valore mutuato da altre specie.
• Nessuno studio radiografico normativo su torace e arti di alpaca o lama è stato reperito.
• L'ecografia transaddominale per la diagnosi di gravidanza non ha trovato, in questa sessione, una fonte verificata. Il lavoro sulla via transrettale esiste ed è nel capitolo 06 della KT, ma non è stato schedato qui perché la sua verifica disponibile si ferma all'abstract, mentre tutte e cinque le schede di questo fascicolo poggiano su testo pieno letto.

What this fascicle could NOT catalogue, and whose task it is

Chapter 14 §6.1 asks the editorial commentary to flag which record cannot yet be written. Fascicle F has six, in order of how useful they would be and how easy they would be to do. All six are performed on material that already exists: none requires touching one more animal.

1 · Kidney and spleen in the diseased camelid. Record CRL-F-01 gives the normal; the pathological term of comparison does not exist. No one has published how large the kidney of an alpaca with obstructive urolithiasis or renal insufficiency measures, nor how much the spleen enlarges in a torsion. This can be done at a single clinic, on current caseload, keeping the reports and the final diagnosis.

2 · Tympanic bulla ultrasound in the camelid with media otitis. Record CRL-F-02 demonstrates that the bulla can be seen; no one has looked at a diseased one. Twenty camelids with otitis confirmed by CT or necropsy are needed, scanned beforehand, with blinded reading. The animals arrive anyway and the CT is done anyway.

3 · Radiography versus CT with histology as arbiter. Record CRL-F-04 measures how much the two techniques diverge, not which one is right, and the authors identify the absence of histology as the main limitation. The heads already exist.

4 · 30° versus 45° on mandibular oblique views. Two European studies, eleven years apart, use different angles (records CRL-F-03 and CRL-F-04) and no one has compared them in the same population. It is the simplest study on the list.

5 · Deviated roots as a predisposing factor. This is the final hypothesis of CRL-F-03, formulated by the authors in 2014 and not yet verified: a case-control study is needed on archived images of alpacas with and without a root abscess, counting how often the distal root of tooth 09 is deviated in the two groups.

6 · Normal MRI anatomy of the South American camelid brain. The authors of CRL-F-05 state that it is lacking, and that this complicates the interpretation of any image. It is the same gap that records CRL-F-01 and CRL-F-03 have filled for other regions.

And three gaps this fascicle declares as its own

• No normative ultrasound study of the thorax and eye of alpacas or llamas was found through the APIs in this session. No value borrowed from other species was inserted.
• No normative radiographic study of the thorax and limbs of alpacas or llamas was found.
• Transabdominal ultrasound for pregnancy diagnosis did not yield, in this session, a verified source. The work on the transrectal route exists and is in chapter 06 of the KT, but it was not catalogued here because its available verification stops at the abstract, while all five records in this fascicle rest on full text read.

Le cinque fonti, e come sono state verificate

Tutti e cinque gli articoli sono open access, indicizzati in PubMed, pubblicati in riviste presenti in DOAJ e in OpenAlex, e letti integralmente sul testo pieno depositato in Europe PMC. Tutti gli estremi bibliografici sono stati copiati dalla risposta delle API, non ricostruiti a memoria.

Licenze: CC BY 4.0 per F-01, F-02, F-04 e F-05; CC BY 2.0 per F-03. Tutte consentirebbero la riproduzione delle figure con attribuzione; il fascicolo non ne riproduce nessuna, per la ragione dichiarata in testa.

ORCID: presenti per Eibl (F-01, F-02), Tichy e Dadak (F-02), Proost e Vlaminck (F-04). Assenti per gli autori corrispondenti di F-02, F-03, F-04 e F-05: verificato sia su Crossref sia sul testo pieno depositato in PMC.

The five sources, and how they were verified

All five articles are open access, indexed in PubMed, published in journals present in DOAJ and in OpenAlex, and read in full from the full text deposited in Europe PMC. All bibliographic details were copied from the API responses, not reconstructed from memory.

Licenses: CC BY 4.0 for F-01, F-02, F-04 and F-05; CC BY 2.0 for F-03. All would allow reproduction of figures with attribution; the fascicle reproduces none of them, for the reason stated at the outset.

ORCID: present for Eibl (F-01, F-02), Tichy and Dadak (F-02), Proost and Vlaminck (F-04). Absent for the corresponding authors of F-02, F-03, F-04 and F-05: verified both on Crossref and on the full text deposited in PMC.

Che cosa questo fascicolo corregge rispetto a quanto circola

Tre correzioni, tutte verificate sulle API o sul testo pieno, e tutte segnalate nella scheda pertinente:

1. Eibl & Franz 2021 è l'articolo 4, non l'articolo 3 del volume 63 di Acta Veterinaria Scandinavica. Crossref (numero d'articolo), Europe PMC (pagine) e PubMed (pagine) concordano tutti e tre. (Scheda CRL-F-01.)
2. I valori di kappa dello studio Rutigliano 2025 esistono e sono nel testo pieno, con i loro intervalli di confidenza al 95 % e la scala di interpretazione dichiarata: la KT li aveva rimossi perché non verificabili sul solo abstract. Sono ora riportati insieme alla riserva che li riguarda: la colonna dell'articolo intitolata «Percentage of Agreement Across Modalities» contiene il kappa moltiplicato per cento, non una percentuale di accordo. (Scheda CRL-F-04.)
3. La formula «RM in 14 animali, TC in 9» non è in Sickinger et al. 2026. L'articolo pubblica le regioni scansionate in risonanza (6 encefalo, 4 cervicale, 4 toracico, 6 lombare), non il numero di animali per modalità, che non è pubblicato. (Scheda CRL-F-05.)

E tre incoerenze interne agli articoli, segnalate per non ereditarle:

• CRL-F-01: in Tabella 3 un confronto dichiarato significativo (P = 0,045) ha un intervallo di confidenza della differenza che contiene lo zero.
• CRL-F-02: in Tabella 1 la riga delle femmine di lama dà media 8,8 anni, DS 8,75 e intervallo 3-15 su 12 animali: con quell'intervallo e quella numerosità la DS non può superare circa 6,3.
• CRL-F-03: la mediana dell'età dichiarata (3 anni e 3 mesi) non corrisponde ai venti valori pubblicati nella Tabella 1 dello stesso articolo, dai quali si ricava 2 anni e 10 mesi.
• CRL-F-05: abstract e risultati riportano conteggi diversi per discospondilite (5 contro 4) e otite (5 contro 4), e la somma dei reperti del gruppo infiammatorio eccede il numero di animali del gruppo.

Nessuna di queste incoerenze cambia le conclusioni degli articoli, e tutte sono state trovate perché quegli articoli pubblicano i propri dati. È il complimento migliore che si possa fare al loro reporting, ed è la ragione per cui questo fascicolo li ha scelti.

What this fascicle corrects relative to what circulates

Three corrections, all verified against the APIs or the full text, and all flagged in the relevant record:

1. Eibl & Franz 2021 is article 4, not article 3, of volume 63 of Acta Veterinaria Scandinavica. Crossref (article-number), Europe PMC (pageInfo) and PubMed (pages) all agree. (Record CRL-F-01.)
2. The kappa values of the Rutigliano 2025 study exist and are in the full text, with their 95% confidence intervals and the stated interpretation scale: the KT had removed them because they were not verifiable from the abstract alone. They are now reported together with the caveat concerning them: the article's column titled «Percentage of Agreement Across Modalities» contains kappa multiplied by one hundred, not a percentage of agreement. (Record CRL-F-04.)
3. The formula «MRI in 14 animals, CT in 9» is not in Sickinger et al. 2026. The article publishes the regions scanned by MRI (6 brain, 4 cervical, 4 thoracic, 6 lumbar), not the number of animals per modality, which is not published. (Record CRL-F-05.)

And three internal inconsistencies within the articles, flagged so as not to inherit them:

• CRL-F-01: in Table 3, a comparison stated as significant (P = 0.045) has a confidence interval of the difference that contains zero.
• CRL-F-02: in Table 1, the row for female llamas gives a mean of 8.8 years, SD 8.75, and a range of 3-15 for 12 animals: with that range and that sample size the SD cannot exceed about 6.3.
• CRL-F-03: the stated median age (3 years 3 months) does not correspond to the twenty values published in Table 1 of the same article, from which 2 years 10 months is derived.
• CRL-F-05: the abstract and results report different counts for discospondylitis (5 versus 4) and otitis (5 versus 4), and the sum of the inflammatory group's findings exceeds the number of animals in the group.

None of these inconsistencies changes the articles' conclusions, and all were found because those articles publish their own data. It is the best compliment that can be paid to their reporting, and it is the reason this fascicle chose them.

Le stelle del fascicolo, in una tabella

Quattro assi indipendenti, scala 1-5, nessun voto complessivo. Le motivazioni per asse stanno nel riquadro di ciascuna scheda.

Nessuna scheda del fascicolo F raggiunge le quattro stelle sull'asse A, e non è un caso: in diagnostica per immagini dei camelidi non esiste ancora un solo studio controllato prospettico né una revisione sistematica. Il vincolo incrociato della griglia (B non supera A di più di due stelle) non è mai stato in tensione, perché nessuno di questi cinque lavori consente di cambiare una pratica raccomandata: consentono di istituirne una dove non c'era.

Fascicolo F · versione 1.0 · 31/08/2026 · Camelid Research Studies APS · redazione CRL. Cinque schede, cinque articoli, cinque testi pieni letti. Redatto secondo il modello e la griglia del capitolo 14 (versione 2, 31/08/2026) della KT Camelidi, che si seguono e non si reinventano.

The fascicle's stars, in a table

Four independent axes, scale 1-5, no overall score. The rationale for each axis is in the box of each record.

No record in fascicle F reaches four stars on axis A, and this is no accident: in camelid diagnostic imaging not a single prospective controlled study nor a systematic review yet exists. The grid's cross-constraint (B does not exceed A by more than two stars) has never been in tension, because none of these five works allows a recommended practice to be changed: they allow one to be established where none existed.

Fascicle F · version 1.0 · 31/08/2026 · Camelid Research Studies APS · CRL editorial team. Five records, five articles, five full texts read. Compiled according to the model and the grid of chapter 14 (version 2, 31/08/2026) of the Camelidi KT, which are followed and not reinvented.