Il fieno, e tutto quello che viene dopoHay, and everything that comes after

La dieta di un alpaca o di un lama è quasi tutta fieno. Il resto — pellet, integratori, verdura, premi — è il contorno, e il contorno diventa un problema quando cresce.The diet of an alpaca or a llama is almost all hay. The rest — pellets, supplements, vegetables, treats — is the side dish, and the side dish becomes a problem when it grows.

Perché la fibra lunga viene prima di tuttoWhy long fiber comes before everything else

I camelidi digeriscono in uno stomaco a tre compartimenti, con una fermentazione lenta che ha bisogno di materiale grossolano per funzionare. Un fieno di erba mista, tagliato al momento giusto e conservato asciutto, fa questo lavoro meglio di qualunque mangime.Camelids digest in a three-compartment stomach, with a slow fermentation that needs coarse material to function. A mixed-grass hay, cut at the right time and stored dry, does this job better than any feed.

Il fieno di erba medica è più ricco: si usa quando serve — una femmina in fine gravidanza, un animale che ha perso peso — e non come razione di tutti i giorni. Un camelide che ingrassa costa in salute quanto uno che dimagrisce.Alfalfa hay is richer: it is used when needed — a female at the end of pregnancy, an animal that has lost weight — and not as an everyday ration. A camelid that gains weight costs as much in health as one that loses it.

Il fieno che non va datoHay that should not be given

• Ammuffito o umido.Moldy or damp. L'odore di muffa si sente prima di vederla. Un fieno che scalda nella balla non si recupera.The smell of mould is noticed before it is seen. A hay that heats up in the bale cannot be recovered.
• Polveroso.Dusty. La polvere finisce nelle vie respiratorie e ci resta.The dust ends up in the respiratory tract and stays there.
• Vecchio di due stagioni.Two seasons old. Perde valore nutritivo mentre sembra intatto.It loses nutritional value while it appears intact.

Se un animale scarta il fieno che mangiava senza problemi la settimana prima, guarda la balla prima di guardare l'animale.If an animal rejects hay that it ate without problems the week before, look at the bale before looking at the animal.

I cereali: il rischio che si vede dopoGrains: the risk that shows up later

Mais, grano e orzo fermentano in fretta. In un apparato costruito per la fibra questo produce acidificazione, e l'acidificazione produce ulcere — che nel camelide si manifestano tardi e male, spesso solo con un animale che smette di mangiare e digrigna i denti.Corn, wheat and barley ferment quickly. In a digestive tract built for fiber, this produces acidification, and acidification produces ulcers — which in the camelid appear late and poorly, often only with an animal that stops eating and grinds its teeth.

Non è un divieto assoluto in ogni situazione: è un motivo per non decidere da soli. Chi vuole integrare con concentrati lo fa con il veterinario, gradualmente, e sapendo perché.It is not an absolute prohibition in every situation: it is a reason not to decide alone. Anyone who wants to supplement with concentrates does so with the veterinarian, gradually, and knowing why.

Il rame: la cosa da controllare sull'etichettaCopper: the thing to check on the label

I camelidi accumulano rame nel fegato e tollerano male quello che per una pecora è normale e per un bovino è poco. Un mangime formulato per bovini o per equini può contenerne abbastanza da fare danno in un allevamento che non se ne accorge per mesi.Camelids accumulate copper in the liver and tolerate poorly what is normal for a sheep and low for a bovine. A feed formulated for cattle or for horses may contain enough of it to cause harm on a farm that does not notice for months.

La regola pratica è una sola:The practical rule is just one: si legge l'etichetta prima di comprare, non doporead the label before buying, not after. La collana di Camelid Research Studies ha una scheda dedicata alla tossicità da rame nei camelidi sudamericani, con la revisione della letteratura e i casi descritti.. The Camelid Research Studies series has a factsheet dedicated to copper toxicity in South American camelids, with the literature review and the cases described.

Le piante che avvelenano il pascoloPlants that poison the pasture

Rododendro, oleandro, felce, tasso, e le ghiande di quercia quando cadono in autunno. Non è un elenco completo — cambia con la regione — ed è il motivo per cui vale la pena farsi fare un giro del pascolo da qualcuno che riconosce le piante, una volta, all'inizio.Rhododendron, oleander, bracken fern, yew, and oak acorns when they fall in autumn. It is not a complete list — it changes by region — and it is the reason it is worth having someone who recognises the plants walk the pasture with you, once, at the start.

Come si capisce se la dieta funzionaHow to tell if the diet is working

Non dal peso sulla bilancia: dalla mano. Si palpano costole e groppa — è il punteggio di condizione corporea, e sotto il vello è l'unico modo per accorgersene. Un alpaca che sembra in forma può essere magro sotto due chili di fibra.Not from the weight on the scale: from the hand. The ribs and rump are palpated — it is the body condition score, and under the fleece it is the only way to notice it. An alpaca that looks fit can be thin under two kilos of fibre.

Gli altri due segnali sono le feci, che devono essere formate e non troppo secche, e il vello, che diventa opaco e rado quando manca qualcosa da un po'.The other two signs are the feces, which should be formed and not too dry, and the fleece, which becomes dull and sparse when something has been missing for a while.

Le dosi, e perché qui non ce ne sonoDoses, and why there are none here

Le quantità che si leggono in giro — tanti chili di fieno, tante unità di vitamina — sono medie prese da manuali scritti per altri climi e altri foraggi. Il fabbisogno di un animale dipende dal suo peso, dalla stagione, dallo stato riproduttivo e soprattuttoThe quantities you find around — so many kilos of hay, so many units of vitamin — are averages taken from manuals written for other climates and other forages. An animal's requirement depends on its weight, the season, its reproductive status and above all da che cosa contiene il fieno che ha in mangiatoiafrom what the hay in its feeder contains, che si sa solo facendolo analizzare., which can only be known by having it analyzed.

Un numero copiato da un articolo non sa niente di tutto questo. Le quantità si stabiliscono con il proprio veterinario, sul proprio fieno.A number copied from an article knows nothing of all this. Quantities are established with one's own veterinarian, on one's own hay.