Il riparo: asciutto, ventilato, con una via d'uscitaShelter: dry, ventilated, with a way out

Alpaca e lama vengono da un altopiano freddo e secco. Sopportano bene il freddo asciutto e male l'umidità: la pioggia che bagna il vello fino alla pelle toglie l'isolamento, e il vento aumenta la dispersione. In Italia il clima che li mette in difficoltà non è quello di gennaio in montagna — è quello di novembre in pianura, bagnato e ventoso, e quello di luglio, caldo e umido.Alpacas and llamas come from a cold, dry highland. They tolerate dry cold well and humidity poorly: rain that soaks the fleece down to the skin removes the insulation, and wind increases heat loss. In Italy the climate that puts them in difficulty is not that of January in the mountains — it is that of November in the lowlands, wet and windy, and that of July, hot and humid.

Le tre cose che contanoThe three things that matter

Copertura che scarichi l'acqua.A cover that drains water. Un tetto inclinato, in materiale rigido, fissato bene. I teli leggeri che sbattono con il vento spaventano gli animali, che poi non entrano più.A sloped roof, made of rigid material, firmly fixed. Light sheets that flap in the wind frighten the animals, which then no longer go in.

Ventilazione.Ventilation. Almeno un lato aperto. Un riparo chiuso trattiene umidità e ammoniaca, e in estate diventa il posto più caldo del campo. Un'altezza interna generosa aiuta: l'aria calda sale e se ne va.At least one open side. A closed shelter retains moisture and ammonia, and in summer becomes the hottest spot in the field. A generous internal height helps: hot air rises and escapes.

Pavimento che dreni.Floor that drains. Sabbia grossolana, ghiaia fine, o un grigliato. Il ristagno di urina e acqua è la causa più comune di dermatiti interdigitali e macerazioni. Il cemento nudo è freddo d'inverno, caldo d'estate e non assorbe.Coarse sand, fine gravel, or a grating. Standing urine and water is the most common cause of interdigital dermatitis and maceration. Bare concrete is cold in winter, hot in summer, and does not absorb.

La via d'uscitaThe way out

Un dettaglio che sfugge a chi progetta pensando al clima e non agli animali: un riparo con una sola apertura stretta diventa una trappola gerarchica. L'animale dominante si mette all'ingresso e gli altri restano fuori sotto la pioggia.A detail that escapes those who design thinking of the climate and not of the animals: a shelter with a single narrow opening becomes a hierarchical trap. The dominant animal takes the entrance and the others are left outside in the rain. Due aperture, o una largaTwo openings, or one wide one, e il problema non si pone., and the problem does not arise.

Per lo stesso motivo la superficie va calcolata sul gruppo intero, non sulla media: se ci stanno tutti solo stando appiccicati, non ci starà nessuno.For the same reason the area must be calculated on the whole group, not on the average: if they all fit only by standing pressed together, none of them will fit.

L'estate è la stagione difficileSummer is the difficult season

Il caldo, per un animale con quel vello e una sudorazione poco efficiente, è più pericoloso del freddo. Un riparo estivo utile è prima di tuttoHeat, for an animal with that fleece and a poorly efficient sweating mechanism, is more dangerous than cold. A useful summer shelter is first of all ombra ventilataventilated shade: gli alberi funzionano meglio dei teli, perché lasciano passare l'aria.: trees work better than tarps, because they let air through.

• Nessun pavimento in cemento nelle zone di riposo estivo.No concrete flooring in summer resting areas.
• Ventilatori a bassa velocità nei ricoveri chiusi, dove c'è corrente.Low-speed fans in closed shelters, where there is electricity.
• I nebulizzatori solo con buona ventilazione: aumentare l'umidità senza ricambio d'aria peggiora le cose.Nebulizers only with good ventilation: increasing humidity without air exchange makes things worse.

Dove si metteWhere it goes

Al centro dei settori di pascolo, se si ruota: così resta accessibile senza spostarlo. Lontano da strade rumorose. E in un punto che non diventi il fondo di una raccolta d'acqua alla prima pioggia seria — cosa che si scopre guardando il campo durante un temporale, non sulla mappa.At the center of the grazing paddocks, if rotated: that way it stays accessible without moving it. Away from noisy roads. And at a point that does not become the bottom of a water collection area at the first serious rain — something you discover by watching the field during a storm, not on the map.

Come si capisce che funzionaHow to tell it is working

Perché lo usano. Un riparo che resta vuoto mentre piove non è un riparo: è una costruzione. Vale la pena guardare che cosa fanno gli animali durante il primo temporale e correggere di conseguenza, invece di dare per scontato che il problema sia loro.Why they use it. A shelter that stays empty while it rains is not a shelter: it is a structure. It is worth watching what the animals do during the first storm and adjusting accordingly, instead of assuming the problem is theirs.