Maneggiare senza forzareHandle without forcing

Un alpaca pesa meno di una persona adulta e questo inganna: viene naturale pensare di poterlo tenere fermo. Si può, per qualche secondo, e si paga per mesi — perché l'animale impara che essere preso significa essere immobilizzato, e da quel momento si difende prima ancora di essere toccato.An alpaca weighs less than an adult person and this is deceptive: it comes naturally to think it can be held still. It can, for a few seconds, and it is paid for over months — because the animal learns that being caught means being restrained, and from that moment on it defends itself before it is even touched.

L'approccio opposto è noto: si lavora sull'equilibrio dell'animale invece che sulla sua forza. È l'impostazione che va sotto il nome diThe opposite approach is well known: one works on the animal's balance instead of its strength. It is the approach that goes by the name of CamelidynamicsCamelidynamics, sviluppata da Marty McGee Bennett, ed è quella che la maggior parte dei veterinari che seguono camelidi usa oggi., developed by Marty McGee Bennett, and it is the one most veterinarians who work with camelids use today.

Dove ci si metteWhere to position yourself

Di lato, con il corpo parallelo alla spalla dell'animale. Mai frontalmente — è un confronto — e mai esattamente dietro, che è la zona da cui arriva il calcio.From the side, with the body parallel to the animal's shoulder. Never frontally — that is a confrontation — and never directly behind, which is the area the kick comes from.

Ci si avvicina piano e ci si ferma quando l'animale indietreggia. La distanza a cui accetta la presenza di una persona varia molto: qualche animale la lascia ridurre a un metro, altri no. È un'informazione, non un difetto da correggere in una sessione.Approach slowly and stop when the animal backs away. The distance at which it accepts a person's presence varies greatly: some animals will let it be reduced to one meter, others will not. This is information, not a flaw to correct in a single session.

Come si guidaHow to drive

Una mano sulla parte alta del collo, appena sotto le orecchie, l'altra sulla groppa, con una pressione leggera. L'animale si sposta nella direzione in cui sente meno pressione: si tratta di suggerire, non di spingere.One hand on the upper part of the neck, just below the ears, the other on the rump, with light pressure. The animal moves in the direction where it feels less pressure: it is about suggesting, not pushing.

Per tenerlo fermo durante una procedura si usa una presa a braccialetto — una mano sotto la mandibola e una sulla nuca — che dà controllo senza bloccare la testa.To hold it still during a procedure a bracelet grip is used — one hand under the mandible and one on the nape — which gives control without immobilizing the head. La testa non si afferra e non si tiraThe head is not grabbed and not pulled: è il modo più rapido per far partire il panico.: it is the fastest way to trigger panic.

La preparazione, che è la parte che contaThe preparation, which is the part that counts

Cinque o dieci minuti al giorno, con calma, toccando le parti del corpo che prima o poi qualcuno dovrà esaminare: zampe, orecchie, bocca, addome. Non serve fare tutto ogni volta; serve che accada spesso e che finisca sempre bene.Five or ten minutes a day, calmly, touching the parts of the body that someone will sooner or later have to examine: legs, ears, mouth, abdomen. It doesn't need to be all of it every time; it needs to happen often and always end well.

Lo stesso vale per gli attrezzi: la cavezza, il corridoio di contenimento, il rumore della tosatrice. Un corridoio in cui l'animale è entrato venti volte senza che succedesse niente non è una trappola — è un posto noto.The same applies to equipment: the halter, the handling chute, the noise of the shears. A chute the animal has entered twenty times without anything happening is not a trap — it is a familiar place.

Le cose piccole che cambiano il risultatoThe small things that change the outcome

• Voce bassa e costante.Low and steady voice. Nessun grido, nessun fischio.No shouting, no whistling.
• Movimenti larghi e lentiBroad, slow movements, senza gesti bruschi., without abrupt movements.
• Niente profumi fortiNo strong perfumes né disinfettanti pungenti addosso.nor pungent disinfectants on them.
• Chiudere sempre in positivoAlways end on a positive note: si smette quando l'animale è calmo, non quando ha ceduto.: you stop when the animal is calm, not when it has given in.
• Due personeTwo people, quando la procedura lo richiede: uno tiene, uno lavora, e nessuno improvvisa., when the procedure requires it: one holds, one works, and no one improvises.

Perché non è una questione di gentilezza astrattaWhy it is not a matter of abstract kindness

Perché si misura. Gli studi schedati nella collana mostrano che gli animali abituati al contatto e addestrati con metodi non coercitivi si lasciano esaminare più facilmente, e che il modo in cui chi li accudisce li considera si riflette nel loro comportamento verso l'uomo. C'è anche una scheda su come ridurre lo stress durante un trattamento ripetuto per la rogna in un contesto aperto al pubblico: la stessa cura può essere fatta in due modi molto diversi.Why it is measured. The studies catalogued in the collection show that animals accustomed to contact and trained with non-coercive methods allow themselves to be examined more easily, and that the way their caretakers regard them is reflected in their behavior toward humans. There is also a card on how to reduce stress during repeated treatment for mange in a setting open to the public: the same care can be given in two very different ways.

Il tempo speso a preparare gli animali torna indietro il giorno in cui serve fare in fretta.Time spent preparing the animals pays off on the day you need to move fast.